заключенное в купальник, готовый в любой момент разойтись по швам.  Что-то
должно произойти.
     - Мы, конечно, можем открыть филиал адвокатской конторы на  пляже,  -
заметила Делла Стрит.
     - Боюсь, что наши клиенты не согласятся так далеко ездить, Делла.
     - Ладно, шеф, в конце концов, купальник монет растягиваться  лишь  до
каких-то пределов.



                                    2

     Мэй Кирби сердечно приветствовала Мейсона.
     - Мне кажется, мы с тобой практически никогда не видимся,  -  сказала
она. - Да и Деллу ты заставляешь работать с утра до ночи.
     - Знаю, Мэй, - кивнул Мейсон. - Дни летят очень  быстро.  Темп  жизни
постоянно ускоряется. Я не успеваю закончить  одно  дело,  как  приходится
браться за следующее.
     - Только не надорвись, - предупредила Мэй.  -  Не  лучше  ли  немного
сбавить скорость? Так тебя на долго не хватит. Проходи. У  меня  есть  еще
одна гостья, которая хочет с тобой встретиться.
     Стоявшая в дверном проеме Делла Стрит  улыбнулась  Мейсону  и  быстро
подмигнула, когда Мэй отвернулась в сторону.
     - Дайанн Алдер. Перри Мейсон, - представила Мэй Кирби.
     Адвокат увидел у окна ту же блондинку, за которой они с Деллой  Стрит
наблюдали на пляже.
     Блондинка протянула Мейсону руку и обворожительно улыбнулась.
     - Я просто не могу поверить, что сейчас разговариваю с  вами,  мистер
Мейсон, - призналась она. - Вы не  представляете,  что  это  означает  для
меня. Я столько слышала и читала о вас! А тут познакомилась лично! Я очень
рада, что миссис Кирби пригласила меня на ужин.
     Мейсон и Делла Стрит переглянулись. Секретарша практически  незаметно
покачала головой.
     - Вы мне  льстите,  мисс  Алдер,  -  сказал  Мейсон.  -  Я  тоже  рад
познакомиться с вами.
     - На прошлой недели я несколько раз видела на пляже вашу  секретаршу,
- продолжала Дайанн Алдер, - однако, понятия  не  имела,  кто  она,  иначе
набралась бы храбрости и подошла к ней. Она  настолько  красива,  что  все
думают...
     - Ой-ой-ой! - перебила ее Делла Стрит. - Вы нам всем льстите, Дайанн.
     - Начнем с сухого мартини, -  заговорила  хозяйка  дома.  -  А  затем
поужинаем. Вас ждет моя фирменная курица, а  потом  яблоки,  запеченные  в
тесте.
     - Я столько  слышала  о  ваших  фирменных  блюдах,  миссис  Кирби!  -
воскликнула Дайанн Алдер. - Они также известны, как и Перри Мейсон.
     - Вы хотите их попробовать? - обратилась к ней Делла Стрит.
     - Хочу ли я их попробовать?! Да я просто умираю с голоду.
     Мейсон и Делла Стрит опять быстро переглянулись.
     Адвокату удалось незаметно  перекинуться  парой  слов  с  секретаршей
только после того, как все выпили по коктейлю и готовились сесть за стол.
     - В чем дело? Это капкан? - спросил Мейсон.
     - Не думаю,  -  покачала  головой  Делла  Стрит.  -  Просто  сюрприз,
подготовленный для нас тетей Мэй.  Она  увидела,  что  я  заинтересовалась
Дайанн. Тетя Мэй пригласила Дайанн на ужин, чтобы та встретилась с  тобой.
Определенно, они с ней давно знакомы. Это исключение из правил.  Тетя  Мэй
знает здесь десятки людей, желающих встретиться  с  тобой  лично,  однако,
никогда никого не приглашает, если ты у нее ужинаешь.
     - Ты выяснила в чем дело?
     Делла Стрит покачала головой и уже собралась что-то добавить,  но  ее
перебила тетя Мэй: