Грэхэм МАСТЕРТОН

                                ПРОКЛЯТЫЙ




                               ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

     Однако есть еще другой, которого Имя никогда не  бывает  произнесено,
ибо он Изгнанник, изгнанный и с Неба, и из Ада, одинаково проклятый как  и
среди Высшего Бытия, так и на земной юдоли. Его Имя вычеркнуто  из  всякой
Книги и Таблицы, а его Изображение уничтожено в  каждом  месте,  где  Люди
отдавали ему честь. Он - Пария и пробуждает наивысший  Страх,  по  его  же
приказу мертвые восстают из гробов и даже само Солнце гасит свой блеск.


     Так называемый "последний запрещенный абзац" из "Кодекса  проклятых",
книги, появившейся в 1516 году и также "запрещенной" до 1926  года,  когда
она  появилась  вновь  в  Париже  в  тираже  одного  из  издательств  (без
последнего  абзаца).  Единственный  не  подвергнутый   цензуре   экземпляр
"Кодекса" ныне хранится в тайном месте Библиотеки Ватикана.



            ЖЕНА СТРОИТЕЛЬНОГО ПРЕДПРИНИМАТЕЛЯ ИСЧЕЗЛА В МОРЕ
                   ТАИНСТВЕННАЯ НОЧНАЯ ПРОГУЛКА НА ЯХТЕ
                           Грейнитхед, вторник.

     Сегодня  с  утра  вертолеты  прибрежной  стражи  патрулировали  залив
Массачусетсе между Манчестером и Ноаном, разыскивая жену  мистера  Джеймса
Гулта III, строительного предпринимателя из Грейнитхеда,  которая  вечером
прошедшего дня вышла из дома, одетая только в прозрачную  ночную  рубашку.
Миссис Гулт, сорокачетырехлетняя брюнетка, доехала автомобилем до пристани
Грейнитхед около 11.30 вечера, затем вышла в море  сорокафутовой  семейной
яхтой "Патриция".
     Моя жена - опытный моряк, - заявил Гулт, - и я не сомневаюсь,  что  в
нормальных обстоятельствах она сможет сама управлять яхтой.  Но  тут  явно
были ненормальные обстоятельства и я крайне обеспокоен за ее безопасность.
     Мистер Гулт заявил, что между ним и женой не было никакой ссоры и что
ее исчезновение для него является "полнейшей загадкой".
     Лейтенант Джордж Робертс из  Прибрежной  Страны  Салема  сказал:  "Мы
проводим систематические  поиски,  и  если  это  только  возможно,  то  мы
наверняка найдем "Патрицию".



                                    1

     Я неожиданно открыл глаза; я не был уверен, спал ли я вообще. Был  ли
это еще сон? Было так темно,  что  у  меня  вообще  не  было  уверенности,
открыты ли у меня глаза. Постепенно  я  начал  различать  фосфоресцирующие
стрелки антикварных часов: две зеленые стрелки,  тлеющие  зеленым  светом,
как будто глаза враждебного, хоть  и  бессильного  демона.  2.10  холодной
мартовской ночи на побережье Массачусетса. Но  у  меня  все  еще  не  было
уверенности в том, что меня разбудило.
     Я лежал неподвижно, затаив дыхание и вслушиваясь,  один-одинешенек  в
этом  огромном  колониальном  ложе.  Но  я  слышал  только  ветер,   шумно
пытающийся забраться через окно. Здесь,  на  полуострове  Грейнитхед,  где