|
ничего не слышу.
Мерлин замолчал с видом человека, готового продолжать в любой
момент.
- Алло, - снова сказал я в трубку.
- Кто у аппарата?
- А вам кого нужно? - сказал я по старой привычке.
- Вы мне это прекратите. Вы не в балагане, Привалов.
- Виноват, Модест Матвеевич. Дежурный Привалов слушает.
- Вот так. Докладывайте.
- Что докладывать?
- Слушайте, Привалов. Вы опять ведете себя, как не знаю кто. С
кем вы там разговаривали? Почему на посту посторонние? Почему в
институте после окончания рабочего дня находятся люди?
- Это Мерлин, - сказал я.
- Гоните его в шею!
- С удовольствием, - сказал я. (Мерлин, несомненно
подслушивавший, покрылся пятнами, сказал: "Гр-рубиян!" - и растаял в
воздухе.)
- С удовльствием или без удовольствия - это меня не касается. А
вот тут поступил сигнал, что вверенные вам ключи вы сваливаете кучей на
столе, вместо того чтобы запирать их в ящик.
"Выбегалло донес", подумал я.
- Вы почему молчите?
- Будет исполнено.
- В таком вот аксепте, - сказал Модест Матвеевич. - Бдительность
должна быть на высоте. Доступно?
- Доступно. Модест Матвеевич сказал: "У меня все", - и дал отбой.
- Ну ладно, - сказал Ойра-Ойра, застегивая зеленое пальто. --
Пойду вскрывать консервы и откупоривать бутылки. Будь здоров, Саша, я
еще забегу попозже.
Глава вторая
Я шел, спускаясь в темные коридоры,
и потом опять поднимаясь
наверх. Я был один; я кричал, мне
не отвечали; я был один в этом
обширном, запутанном, как лабиринт, доме.
Ги де Мопассан
Свалив ключи в карман пиджака, я отправился в первый обход по парадной
лестнице, которой на моей памяти пользовались всего один раз, когда институт
посетило августейшее лицо из Африки, я спустился в необозримый вестибюль,
украшенный многовековыми наслоениями архитектурных излишеств, и заглянул в
окошечко швейцарской. Там в фосфоресцирующем тумане маячили два макродемона
Максвелла. Демоны играли в самую стохастическую из игр - в орлянку. Они
занимались этим все свободное время, огромные, вялые, неописуемо нелепые,
более всего похожие на колонии вируса полиомиелита под электронным
микроскопом, одетые в поношенные ливреи. Как и полагается демонам Максвелла,
всю жизнь они занимались открыванием и закрыванием дверей. Это были опытные,
хорошо выдрессированные экземпляры, но один из них, тот, что ведал выходом,
достиг уже пенсионного возраста, сравнимого с возрастом Галактики, и время
от времени впадал в детство и начинал барахлить. Тогда кто-нибудь из отдела
Технического Обслуживания надевал скафандр, забирался в швейцарскую,
наполненную сжатым аргоном, и приводил старика в чувство.
Следуя инструкции, я заговорил обоих, то есть перекрыл каналы
информации и замкнул на себя вводно-выводные устройства. Демоны не
|
|