Когда в середине XVIII века появились сравнительно надежные термомет-
ры, ученые пришли к соглашению, что температура тела нормального  взрос-
лого человека, измеренная во рту либо в заднем проходе (одна из  обычных
методик для западных стран), должна составлять 37°С. Однако средней  ве-
личиной является температура 36,6° или даже еще меньшая. Это подтвержда-
ется всеми новейшими исследованиями.
   Температура тела каждого человека в  течение  дня  колеблется  в  не-
больших пределах - от 35,5 до 37,2° в нормальных условиях. Следуя суточ-
ному ритму, наиболее низкая температура тела отмечается утром,  около  6
часов, а максимальное значение достигается вечером. Как и многие  другие
биоритмы, температура следует суточному циклу Солнца, а не уровню  нашей
активности. Мужчины, работающие ночью и спящие днем,  демонстрируют  тот
же цикл изменения температуры, что и остальные.
   Уровень температуры ниже 35° указывает на наличие серьезного  заболе-
вания (обычно это результат облучения). Жертвы переохлаждения впадают  в
ступор, если температура их тела снижается до отметки 32,2°, большинство
теряют сознание при 29,5° и погибают при температуре ниже 26,5°С. Рекорд
выживания в условиях переохлаждения составляет 16°,  а  при  эксперимен-
тальных исследованиях - 8,8°С.
   На температуру влияют пол и возраст. У девочек температура тела  ста-
билизируется в 13-14 лет, а у мальчиков - примерно  в  18  лет.  Средняя
температура тела мужчин примерно на 0,5-0,7° ниже, чем у женщин.
 
   ПРИЧИНЫ ПОВЫШЕНИЯ ТЕМПЕРАТУРЫ
 
   Температура повышается, когда гипоталамус, выражаясь техническим язы-
ком, "обнуляет термостат". Например, гипоталамус  может  установить  для
организма "нормальную" температуру 38°. Если при этом температура цирку-
лирующей крови 36,6°, нейроны отреагируют так, будто ваше тело находится
на холоде, и начнут посылать сигналы, усиливающие мышечную активность. В
результате вас начнет трясти, пока температура не поднимется до 38,9°.
   В некоторых случаях температура тела изменяется и в отсутствие  забо-
леваний. При  переваривании  пищи  температура  повышается  примерно  на
0,5-1°; у женщин после овуляции - на 0,5-1° и остается  на  этом  уровне
вплоть до менструации (результат повышения уровня  прогестерона).  Мара-
фонцы могут финишировать с температурой порядка 40,5°,  поскольку  бегун
вырабатывал тепло быстрее, чем оно отводилось от тела.
   Высокая температура сопутствует бактериальным и  вирусным  инфекциям,
иммунным реакциям (аллергическим или  реакциям  на  прививки),  воспали-
тельным процессам в тканях (колитам, артритам), гибели тканей (инфаркты,
кровотечения, послеоперационные явления) и даже действию природных  гор-
монов (гормона щитовидной железы, прогестерона).
   Перечисленные гормоны побуждают клетки выделять особые химические со-
единения (интерлейкины, простагландины, интерфероны) с широким  спектром
действия, и одним из этих действий  является  "обнуление"  гипоталамуса.
Жаропонижающие лекарства, например аспирин, блокируют такое действие.
 
   ВЫСОКАЯ ТЕМПЕРАТУРА: ХОРОШО ЛИ ЭТО?
 
   Большинство авторитетных специалистов отвечают утвердительно, приводя
в качестве аргумента довод, что всякое действие иммунной системы  должно
служить на пользу организму.  Во  время  экспериментов  выяснилось,  что
клетки иммунной системы при высокой температуре убивают  бактерии  быст-
рее. Одна из важнейших клеток, Т-лимфоцит, лучше всего работает при тем-
пературе 39,5°. Исследователи раковых заболеваний  уменьшали  опухоли  в
размерах путем их прогрева. В начале XX века врачи использовали  высокую
температуру для лечения сифилиса и некоторых форм хронических  артритов:
больных помещали в нагреваемый бокс. Некоторые врачи практиковали  инфи-
цирование пациентов малярией.