- Каким образом вы намерены осуществить это благородное дело?
     - Если я арестую Гранделя, а я знаю, где  его  искать,  то,  поверьте
мне, сумею выжать из него все, что ему известно. И когда я добьюсь от него
полного признания, то дополню и расширю его дюжиной  других  свидетельских
показаний: Пьязенны и Леоры Дессон, Веркруиза и  консьержки  с  улицы  От,
Эреры  Буайо.  Я  свяжу  с  вами  убийство  Мажене,  убийство   Табора   и
самоубийство Мари Рок, утопившейся в Сене в прошлом году,  -  этого  будет
достаточно. Кроме того, у нас есть газеты, которые не купит даже  Авакасов
с его миллиардами. В одну из них я передам весь материал,  сопроводив  его
соответствующими  фотографиями,  к  примеру  Эреры  Буайо  в  смирительной
рубашке или какого-нибудь  подростка-наркомана,  и  не  сомневайтесь,  это
заденет даже Авакасова.
     - Вы сошли с ума, Пери, - спокойно произнес Де Брюн.  -  Окончательно
сошли с ума. Согласен, вы  можете  доставить  господину  Авакасову  и  мне
некоторые  неприятности,  но  подумайте,  чего  это  будет   вам   стоить?
Достаточно звонка Авакасова в министерство внутренних дел, и вас отстранят
от должности. Не забывайте и о  другом:  вам,  Пери,  как  и  мне,  хорошо
известно, что мы живем в скверном, ужасно скверном мире, где все возможно.
Кто-то честен и неподкупен, но пара сфальсифицированных документов - и  от
его репутации ничего не осталось. Он счастливый отец семейства,  его  брак
идеален? Есть десятки способов этот брак расстроить, соблазнить его  жену,
похитить его  детей,  наконец,  его  самого  как  отверженного  загнать  в
ночлежку, где он издохнет. Все это было, тысячи  раз  было,  было  во  все
времена. Но тот, кто умен и силен, может жить  превосходно.  Вы  умны,  вы
сильны, Пери. Поэтому  я  обращаюсь  к  вам  с  предложением.  -  Де  Брюн
церемонно закурил сигарету. - Мы примем вас в свое дело, а  вы  прекратите
разыгрывать из себя Дон Кихота. Мы  позаботимся,  чтобы  вы  заняли  место
этого идиота Фюшона.  Вы  же  позаботитесь  о  том,  чтобы  оградить  наше
предприятие от конкурентов. И еще. Позвольте мне предложить вам кое-что. -
Де Брюн открыл  дверцу  письменного  стола,  достал  оттуда  десять  пачек
банкнот и положил их перед собой. -  Вы  входите  в  комиссию  социального
обеспечения профсоюза  полицейских  служащих.  Здесь  сто  тысяч  франков,
которые наш концерн  предоставляет  в  ваше  распоряжение.  На  них  можно
довести до конца строительство приюта для полицейских  в  Миньере,  но  мы
также отнесемся с должным пониманием, если эти  деньги  вы  употребите  на
постройку своего дома в Марне.
     Пери встал и прошел к окну.
     - Итак, вы, как Талейран, считаете, что купить можно любого человека,
важна лишь сумма?
     - Талейран, сегодня этого никто уже не оспорит, - задумчиво  произнес
Де Брюн, - был очень умным человеком, великим государственным деятелем.
     - Если, скажем, я скрою обличительный материал о вашей организации  и
позабочусь, чтобы  у  вас  не  было  конкурентов,  то  сто  тысяч  франков
смехотворно малая сумма, даже в качестве аванса.
     - Чтобы заработать сто тысяч франков, вам  надо  трудиться  не  менее
десяти лет. При условии, что вы останетесь в живых.
     Пери засунул руки в карманы брюк и остановился перед Де Брюном.
     - Знакомство с вами, Де Брюн,  было  для  меня  весьма  поучительным.
Уберите деньги, они могут пригодиться вам для оплаты адвокатов. До скорого
свидания.
     Не проронив ни слова, Пери  сел  рядом  с  Траше  на  заднее  сиденье
машины.  Инспекторы  поняли,  что  у  комиссара  с  Де  Брюном   произошел
неприятный разговор, вызвавший у него глухую ярость. Сейчас лучше было  не
спрашивать его ни о чем.
     Голос по селектору вывел Пери из мрачного раздумья. Дежурный сообщил,
что в Сен-Дени арестован Пьязенна.



                                    21