член палаты представителей... Кстати, о наркотиках. Где взять героин или
морфий,  не знаю, но вот ЛСД можно достать сколько угодно прямо здесь, в
управлении общественных работ Финикса,  у Ларри Макнотона.  У Ларри есть
таблетки на все случаи жизни.  Но предположим (если вообще стоит предпо-
лагать такое), что он всего-навсего "забалдеет"?
   Подстрелить и изувечить его? Может, удастся, а может, и нет. В подхо-
дящей обстановке вроде встречи в Тримбулле может удаться. Допустим, уда-
лось.  После покушения в Лореле Джордж Уоллес перестал быть реальной по-
литической силой.  С другой стороны, Рузвельт вел свою кампанию из инва-
лидного кресла, и это даже приносило ему определенную выгоду.
   Таким образом,  остается  убийство,  "мокрое  дело".  Тут уж гарантия
стопроцентная. Труп не может баллотироваться в президенты.
   Но хватит ли у меня духу спустить курок?
   И если хватит, то чем это мне грозит?
   Как у Боба Дилана - "задай вопрос полегче, крошка".
   Много записей  и рассуждений  было в  блокнотах. Самое  важное Джонни
записал отдельно и обвел рамкой:
-----------------------------------------------------------------------¬
¦                                                                      ¦
¦   "Предположим,   убийство   окажется   единственным   выходом.    И ¦
¦ предположим, хватит духу  спустить курок. Все  равно убийство -  это ¦
¦ порочный путь. Убийство -  это порочный путь. Порочный.  Должен быть ¦
¦ какой-то другой выход. Слава богу, у меня еще полно времени".        ¦
¦                                                                      ¦
L-----------------------------------------------------------------------
   Но Джонни ошибался.
   В начале декабря 1978 года,  вскоре после того,  как на затерянной  в
джунглях  Гайяны посадочной полосе был убит конгрессмен Лео Райан из Ка-
лифорнии, выяснилось, что времени у него в обрез.

   26 декабря 1978 года в 14.30 Бад Прескотт, продавец магазина спортив-
ных товаров на Четвертой улице города Финикса, обслуживал высокого моло-
дого,  но уже седеющего человека,  изможденного, с воспаленными глазами.
Был первый день после рождества, и работа Бада и еще двух продавцов сво-
дилась в основном к обмену товаров, но этот человек пришел покупать.
   Он сказал, что ему нужна хорошая винтовка, легкая, со скользящим зат-
вором. Бад показал ему несколько образцов.
   Человек внимательно  их  осмотрел  и  наконец остановил свой выбор на
"ремингтоне-700" - очень приличная винтовка калибра 6,17  миллиметра,  с
дальним и точным боем и мягкой отдачей. Человек расписался в регистраци-
онной книге: Джон Смит, - и Бад подумал: ИНТЕРЕСНО, КАК ЕГО ЗОВУТ НА СА-
МОМ ДЕЛЕ.  "Джон Смит" расплатился наличными - бумажник,  из которого он
вытаскивал двадцатидолларовые бумажки,  был туго набит. Он взял винтовку
с  прилавка.  Бад  сказал с подковыркой,  что магазин бесплатно выжигает
инициалы владельца на прикладе.  Но "Джон Смит" отрицательно покачал го-
ловой.
   Когда "Смит" выходил, Бад увидел, что он заметно прихрамывает. В слу-
чае чего опознать этого парня будет проще простого,  подумалось ему, вон
как хромает, да еще вся шея в шрамах.

   27 декабря в 10.30 утра болезненно худой мужчина вошел,  прихрамывая,
в магазин канцелярских товаров города Финикса и  направился  к  продавцу
Дину Клею. Позднее, рассказывая об этом человеке, Клей употребит выраже-
ние покойной матери: глаз у него "горел". Покупатель сказал, что ему ну-
жен большой "дипломат",  и в конце концов выбрал самый лучший - воловьей
кожи, за 149 долларов 95 центов. Рассчитался хромавший мужчина новеньки-
ми двадцатидолларовыми бумажками.  Вся процедура заняла не больше десяти
минут.  Выйдя из магазина,  покупатель направился в  сторону  центра,  и
больше  Дин Клей этого человека не видел - до появления его фотографии в
местной газете "Сан".