|
иного порядка. Кроме того, он не был женат. Что до его карьеры, то она
была сплошным недоразумением.
Поразительно, что пресса фактически обходила Стилсона стороной. А уж
здесь-то она могла бы разгуляться в год выборов, когда Уилбур Миллс по-
горел из-за любовницы, когда по этой же причине турнули члена палаты
представителей Уэйна Хэйса, когда даже власть предержащие жили в страхе,
что газетчики могут в любой момент перетряхнуть их грязное белье. Фигура
же Стилсона - одиозная, броская - вызывала у прессы в лучшем случае
одобрительные смешки и в отличие от Джонни Смита ни тени тревоги. В те-
лохранителях у него были вчерашние бичи и железные всадники, его встречи
с избирателями то и дело кончались увечьями, однако ни один репортер не
пожелал копнуть поглубже. На митинге в Конкорде, в тех самых торговых
рядах, к которым приложил руку Стилсон, восьмилетней девочке сломали ру-
ку и повредили шейный позвонок, с матерью случилась истерика, она крича-
ла, что ее дочь хотела взять автограф у своего кумира, а один из этих
"психов на мотоциклах" сбросил девочку с помоста. Газета отделалась ко-
роткой информашкой - "несчастный случай во время выступления Стилсона",
которая очень скоро забылась.
Когда Грег обнародовал свой финансовый отчет, Джонни решил, что луч-
шего подарка нельзя себе представить. В 1975 году Стилсон уплатил феде-
ральный налог - одиннадцать тысяч с общей суммы тридцать шесть тысяч
долларов; местный налог он оставил без внимания по той простой причине,
что Ныо-Гэмпшир его не взимает. Стилсон утверждал, что источником дохо-
дов является контора по страхованию недвижимости, не считая жалких гро-
шей, ежемесячно выплачиваемых ему как мэру. Ни слова о барышах, которые
принесли ему торговые ряды в Конкорде. Ни малейшей попытки объяснить,
каким образом он стал владельцем дома стоимостью восемьдесят шесть ты-
сяч, не прибегая к рассрочке и ссудам. В то время, когда за сокрытие до-
ходов прижали к стене президента Соединенных Штатов, при виде бредового
финансового отчета Стилсона ни у кого даже брови не поднялись.
Ну а как у него обстояли дела на посту мэра? В этой роли он выступил
гораздо удачнее, чем можно было предположить, глядя на него в роли кан-
дидата в палату представителей. Он показал себя расчетливым и практич-
ным, с не то чтобы тонким, но точным пониманием человеческой и социаль-
ной психологии. К радости налогоплательщиков, он закончил свой срок с
положительным балансом - впервые за последние десять лет. Не без основа-
ний гордился он своим планом реорганизации бензоколонок и, как он выра-
жался, "программой трудового воспитания хиппи". Или такой момент: Риджу-
эй одним из первых в стране учредил комитет по празднованию двухсотлетия
Америки. Словом, полный ажур.
Но пребывание Стилсона на посту мэра было отмечено и другими обстоя-
тельствами, которые вызывали у Джонни тревогу.
Дотации городской библиотеке сократились с одиннадцати с половиной
тысяч до восьми, а там и до шести с половиной тысяч. В то же время на
нужды муниципальной полиции было отпущено средств на сорок процентов
больше обычного. Прибавилось три патрульные машины, расширился ассорти-
мент орудий усмирения недовольных. Разбухали штаты местной полиции. Го-
родской совет пошел навстречу Стилсону и узаконил ограниченную практику
приобретения полицейскими собственного оружия, после чего некоторые
блюстители порядка в Риджуэе, где порядок с успехом блюл себя сам, пос-
пешили приобрести "магнумы" 357-го калибра - оружие, ставшее бессмертным
с легкой руки Гарри Каллагена по кличке Чумазый. Пока Стилсон заправлял
в мэрии, был прикрыт молодежный спортивный комплекс, установлен в добро-
вольно-принудительном порядке комендантский час для подростков, урезаны
на тридцать пять процентов расходы на здравоохранение.
Да, многие обстоятельства, к которым был причастен Грег Стилсон, вы-
зывали у Джонни тревогу.
Деспот отец и мягкотелая, всепрощающая мать. Политические митинги,
больше похожие на рок-концерты. Обращение с толпой. Телохранители...
Со времени Синклера Льюиса американцы прокляли фашизм на веки вечные
|
|
