|
- З-заберите меня отсюда! Чую, темнота вновь подступает. Заприте меня
где-нибудь до рассвета. Свяжите меня, - она протянула руки к веревкам,
снятым с ее отца. - Днем, сэр рыцарь, я найду слова благодарности... Ты
спас мою душу.
Фродарт крикнул, обнимая ноги Хольгера:
- Заступник вернулся!
- О господи, отстаньте вы от меня с этим вздором, - запротестовал
датчанин. - Я теперь не могу слезливых сцен, а сюда приехал исключительно
затем, чтобы выпросить немного еды. Может, и глоток вина отыщется?
15
Хольгер чувствовал себя в Лурвилле довольно неловко. И не только
оттого, что следовало побыстрее отправляться на поиски эксперта-мага, пока
фея Моргана не измыслила очередной каверзы. Семья Юва, разумеется, была
ему благодарна, но не стоило и дальше вмешиваться в их частную жизнь.
Жители городка преисполнились самой искренней сердечности - Хольгер за
порог не мог ступить, тут же оказался в толпе поклонников. Леди Бланшефлор
уговорила его возложить на нее руки и через пару часов была уже на ногах,
совершенно здоровая. Она выздоровела бы и так - кризис миновал. Живое
воображение Хольгера тут же нарисовало картину, как ему придется
заниматься каждым случаем ревматизма и гриппа на десяток миль в округе.
Учитывая все это, они задержались всего на сутки и утром пустились в
путь. Сэр Юв просил Алианору принять от него в подарок верховую лошадь, и
она с удовольствием согласилась. С еще большим удовольствием они приняли
бы немного денег - но, разумеется, ни один уважающий себя рыцарь и
заикнуться об этом не мог.
Несколько следующих дней прошли превосходно. Они ехали лесами и
долинами, искали укрытия, когда начинался дождь, останавливались у рек и
озер ловить рыбу и купаться. Иногда мелькали среди ветвей белая фигурка
лесной нимфы, порой золотистый грифон проплывал высоко в небе. Но
обитатели Серединного Мира оставили их в покое.
Лишь Алианора, милая веселая, оставляла желать лучшего в качестве
дорожного товарища. Ее лебединая туника, чистая и белоснежная, никогда
непачкавшаяся, повергла Хольгера в изумление - он не смог освободиться от
впечатления, что это вторая кожа девушки. Правда, Алианора имела привычку
беззаботно сбрасывать ее на глазах Хольгера, едва им попадалась речка или
заводь - что надолго выбивало Хольгера из равновесия. А время от времени
появлялись ее лесные приятели. Белка, что принесла в подарок ягоды, была
еще ничего, но когда в лагерь заявился лев и положил к ногам Алианоры
только что пойманного оленя, нервы Хольгера добрых полчаса были натянуты,
как струны. А потом еще пришлось рассказывать ей все о себе, своем
происхождении и планах на будущее. Нет, она все поняла, но...
Но подлинные сложности - это отношение девушки к нему. Черт побери,
он вообще не собирался ничего начинать! Забавы на сеновале с кем-то вроде
Меривен или феи Морганы - это одно, Алианора - совсем другое. Хольгер
собирался возвратиться в свой мир при первой подвернувшейся оказии, и в
этой ситуации роман меж ними не сулил ничего хорошего обоим. Хольгер хотел
остаться джентльменом, но Алианора ничуть не стремилась помочь ему в этом.
С робкой, патетичной надеждой шла напролом.
Как-то вечером Хольгер отвел Гуги в сторонку. Перед этим он долго
целовал Алианору на ночь и собрал всю силу воли, чтобы этим и
ограничиться.
- Гуги, - сказал он, - ты ведь видишь, что происходит у меня с
Алианорой.
- Что у меня глаз нету? - оскорбился гном.
- И пускай происходит. Она слишком долго имела в друзьях одно лесное
зверье да мой народ.
|
|