Думаю, что мне удастся уговорить его держать язык за зубами, но  ведь  эта
информация - настоящая бомба, и  если  она  дойдет  до  ушей  полиции  или
газетчиков, то Перри придется несладко. Да еще эта парочка, что стояла  на
палубе. К тому времени, когда они поднимутся на свидетельское  место,  они
уже,  после  соответствующей  обработки  в  окружной  прокуратуре,   будут
уверены, что видели, как Сильвия вынула этот пистолет из сумочки. И  таким
образом, можно будет возбудить против Перри дело. Передай ему, что я  хочу
его обязательно повидать. Под ним уже земля дымится.
     - Конечно, - сказала Делла. - Я ему передам,  но  вряд  ли  от  этого
будет толк. Он обожает ходить босиком по уголькам.
     - У тебя не найдется виски с содовой? В горле все пересохло.
     - Конечно, Пол, для тебя всегда найдется, - улыбнулась Делла.
     Она смешала виски с содовой и бросила туда  несколько  кубиков  льда.
Налив два бокала, она чокнулась с Дрейком.
     - Пусть шеф еще сто лет ходит по углям  без  вреда  для  здоровья!  -
провозгласила она.
     Дрейк несколькими глотками опустошил бокал.
     - Ты чудная девушка, Делла, - сказал он,  обняв  рукой  за  талию.  -
Хотел бы я, чтобы  у  меня  был  кто-то,  хоть  на  десять  процентов  так
преданный, как ты Мейсону. Как ему это удается?
     - Убери руку, Пол, - рассмеялась Делла. - Опыт научил меня, что когда
на рассвете в моей квартире появляется мужчина, пьет  виски  с  содовой  и
разглагольствует о моей необыкновенной преданности  Перри,  то  он  вполне
может потерять контроль над собой.
     - Вижу, что ты великолепно разбираешься в мужчинах, - вздохнул Дрейк.
- Может, хоть поцелуешь меня на прощание?
     - Нет. А то ты, чего доброго, совсем не захочешь уходить.
     - Ладно. Я  зайду  к  тебе  в  контору  и  доложу  все,  что  удастся
раскопать. Пока, Делла, и спасибо за угощение.
     - Долг платежом красен, - улыбнулась Делла, закрывая за ним дверь.
     Из-за ширмы, за которой он слушал доклад детектива,  вышел  Мейсон  и
лукаво воскликнул:
     - О, лицемер! Пытался приставать к моей секретарше! Хотел поцеловать!
     - Что ты, шеф, то было чисто платоническое желание.
     - К тому же и пьет во время работы, - усмехнулся Мейсон. - Но раз  уж
ты ради него распечатала бутылку, то давай уж  и  я  глотну  после  трудов
праведных.



                                    10

     Мейсон еще крепко спал, когда Делла отдернула шторы и солнечный  свет
заполнил комнату. На секретарше был элегантный серый костюм, выглядела она
так, словно спокойно провела в постели положенные девять часов.
     - Доброе утро, - сказала она. - Жаль было будить, но другого выхода у
меня нет. Ведь я работаю у одного рабовладельца, который настаивает, чтобы
я непременно была на рабочем месте в половине десятого утра, а еще лучше -
не позднее девяти часов, чтобы успеть просмотреть всю почту.
     Мейсон чуть приоткрыл глаза и сказал сонным голосом:
     - К черту этого негодяя, Делла. Почему бы тебе не перейти  на  работу
ко мне? Я бы тебе разрешил спать до полудня...
     - Я-то с удовольствием, - сказала она,  притворяясь,  что  обдумывает
это предложение. - Но ведь сначала мне нужно за две недели предупредить об
уходе.
     - Бог с ним, с предупреждением, - проворчал Мейсон. - Пусть  забирает
твою двухнедельную зарплату. Кстати, как насчет моего завтрака?
     - Все на столе. Кофе в  термосе,  апельсиновый  сок  в  холодильнике,
осталось только сварить яйца, вода уже кипит. На столе тарелка с  тостами,
масленка, клубничный джем, в духовке - жаренная ветчина.  Я  старалась  не