|
Грант покачал головой.
Она пошла проверить его.
Перед своим следующим замечанием Мичелз, казалось, слегка
заколебался. Он покачал головой. Грант посмотрел на него, но ничего не
сказал.
Мичелз, наконец, сел в свое кресло и произнес:
- Что вы думаете о нашем теперешнем положении?
Грант, все еще занятый мыслями о Коре, посмотрел в окно. Они,
казалось, двигались между двумя параллельными стенками, почти касающимися
"Протеруса" с обеих сторон. Стенки светились желтым, и они были сложены из
параллельных волокон, уложенных плотно друг к другу, словно стволы
гигантских деревьев.
Жидкость между ними была прозрачной, свободной от клеток и других
объектов, даже от их обломков. Казалось, они попали в мертвый штиль, и
"Протерус" вспенивал поверхность равномерным быстрым ходом, и только
приглушенное Броуновское движение придавало некоторую неровность его
курсу.
- Броуновское движение, - заметил Грант, - стало теперь ощутимей.
- Жидкость здесь менее вязкая, чем плазма крови, поэтому движение
меньше деформируется. Мы, однако, будем здесь недолго.
- Значит, как я понял, мы не находимся в потоке крови?
- Разве это похоже на поток крови? Это пространство между складками
плевральной мембраны, которая окружает легкие. Мембрана, находящаяся с
этой стороны, прикреплена к ребрам. Действительно, мы могли видеть
огромную мягкую выпуклость, когда проходили мимо одного из ребер. Вторая
мембрана прикреплена к легким. Если вам нужны точные названия, то они
именуются соответственно пристеночной плеврой и легочной плеврой.
- Мне совсем не нужны названия.
- Я и не думаю, что они вам нужны. Место, где мы сейчас находимся,
представляет собой пленку, смазывающуюся жидкостью, расположенной между
этими пленками. Когда легкие расширяются во время вдоха, они движутся
относительно ребер, и эта жидкость смягчает и выравнивает их движение. Эта
пленка настолько тонкая, что складки плевры обычно считаются в нормальном
состоянии находящимися в контакте. Но, будучи размером с бактерию, мы
можем проникать между складками через пленку жидкости.
Когда стенка легкого движется вдоль реберной стенки, это не действует
на нас?
- Мы или слегка ускоряем движение или слегка замедляем его. Вот и
все.
- Ну? - Грант удивился. - А при плеврите что-нибудь происходит с этой
мембраной?
- Конечно происходит. Когда плевра инфицирована и воспаляется, каждый
вздох причиняет боль и кашель.
- Что произойдет, если Бенеш закашляется?
Мичелз пожал плечами.
- В нашем нынешнем положении, я полагаю, это будет фатальным. Нас
разорвет на части. Однако нет никакой причины для кашля. Он находится в
состоянии гипотермии и глубокого покоя, и его плевра - поверьте мне на
слово - в хорошем состоянии.
- Но если мы будем раздражать ее...
- Мы слишком малы для этого.
- Вы уверены?
- Мы можем говорить только о вероятности. Вероятность кашля в
настоящий момент слишком мала, чтобы о ней беспокоиться.
Его лицо было совершенно невозмутимо.
- Я понимаю, - сказал Грант.
Он посмотрел назад, чтобы увидеть, что делает Кора.
Она и Дьювал были в рабочем комнате, их головы низко склонились над
верстаком.
Грант поднялся и направился к дверному проему. Мичелз последовал за
|
|