присматривать за тем, чтобы корабль успешно выполнил свою задачу? Можно ли
вам действительно доверять, Грант?
     - Я не уверен. Вы можете положиться только на мое слово, а что  может
быть ненадежнее?
     - Совершенно верно. Вы бывали на той стороне, бывали чаще и при более
неясных обстоятельствах,  чем  кто-либо  на  корабле.  Я  в  этом  уверен.
Предположим, что тем или иным способом вас купили.
     - Я полагаю, это невозможно, - сказал Грант бесстрастно. - Я доставил
сюда Бенеша в целости и сохранности.
     - Да, доставили, зная, вероятно, что о нем позаботятся  на  следующем
этапе, оставив вас незапятнанным и готовы к выполнению дальнейших заданий,
как сейчас.
     - Я думаю, вы действительно так считаете, - заметил Грант.
     Мичелз покачал головой.
     - Нет, не считаю. Я сожалею, что стал несколько агрессивным.
     Он ущипнул себя за нос и сказал:
     - Я хотел бы, чтобы миниатюризация уже началась. После этого  у  меня
не будет времени на раздумья.
     Грант почувствовал замешательство.  Лицо  Мичелза  выражало  недоброе
предчувствие, словно кожа вместе с доброжелательной улыбкой была  снята  с
него.
     Грант крикнул:
     - Как там дела, капитан?
     - Все в порядке, - донесся жесткий металлический голос Оуэнса.
     Включился свет. Тут же Дьювал вынул несколько листов карт и  стал  их
просматривать. Кора тщательно осматривала лазер.
     - Можно мне подняться к вам, Оуэнс? - спросил Грант.
     - Вы можете протиснуть сюда голову, если хотите, - ответил  Оуэнс.  -
Здесь нет места для кого-нибудь еще.
     Грант тихо сказал:
     - Не принимайте  близко  к  сердцу,  доктор  Мичелз.  Я  отлучусь  на
несколько минут, и вы можете, если хотите,  понервничать  без  посторонних
глаз.
     Голос  Мичелза  был   безжизненным,   слова,   казалось,   с   трудом
перемалывались зубами.
     - Вы деликатный человек, Грант. Если бы я по-настоящему поспал...
     Грант поднялся со своего места и пошел назад, улыбаясь Коре,  которая
холодно посторонилась. Он быстро поднялся по лестнице, огляделся вокруг  и
спросил:
     - Как вы будете знать, куда плыть?
     - У меня есть карта Мичелза, - ответил Оуэнс.
     Он щелкнул выключателем, и  на  одном  из  экранов  прямо  перед  ним
появилась часть кровеносной системы, которую  Грант  видел  уже  несколько
раз.
     Оуэнс коснулся другого выключателя,  и  карта  засверкала  переливами
желто-оранжевого цвета.
     - Наш предполагаемый путь, -  сказал  он.  -  Мичелз  будет  по  мере
необходимости направлять меня, а так как у нас ядерное топливо, то  Картер
и все остальные могут с большой  точностью  следить  за  нами.  Они  могут
направлять нас, если вы сумеете наладить радиосвязь.
     - У вас тут очень сложная панель управления.
     - Она довольно мудреная, - сказал Оуэнс с видимой  гордостью.  -  Так
сказать, кнопки для всего, и компактна, насколько  это  возможно.  Знаете,
корабль должен был использоваться для глубоководных работ.
     Грант вернулся назад, и снова Кора  уступила  ему  дорогу.  Она  была
полностью  занята  своим  лазером,  хлопоча  над  ним   с   инструментами,
напоминавшими инструменты часовщика.
     - Это выглядит довольно сложным, - сказал Грант.
     - Рубиновый лазер, если вы знаете, что это такое, - коротко  ответила
Кора.