- Да. Помогите мне.
     Вместе они  наполовину  вытянули,  наполовину  вытолкнули  Бенеша  из
автомобиля.
     Глаза у Бенеша были открытыми и  остекленевшими,  он  издавал  только
бессвязные негромкие звуки.
     - Как вы себя чувствуете, профессор?
     Оуэнс быстро и тихо сказал:
     - Он  сильно  ударился  головой  о  ручку  двери.  Сотрясение  мозга,
вероятно. Но он действительно Бенеш, это точно.
     Гондер закричал:
     - Теперь мы знаем это, вы...
     Он с трудом проглотил последнее слово.
     Дверь первой машины была открыта. Вдвоем они втащили Бенеша в внутрь.
В это время откуда-то  щелкнул  винтовочный  выстрел.  Гондер  бросился  в
машину и накрыл своим телом Бенеша.
     - Давайте перенесем спектакль подальше отсюда! - завопил он.
     Автомобиль  и  колонна  мотоциклетного  эскорта   двинулись   вперед.
Остальные остались на месте. Полицейские побежали в  здание,  из  которого
раздался  винтовочный  выстрел.   Угасавшее   пламя   автомобиля-смертника
отбрасывало адский отблеск на эту сцену.
     Издалека доносился шум собиравшейся толпы.
     Гондер укачивал голову Бенеша,  как  младенца,  у  себя  на  коленях.
Ученый уже полностью потерял сознание, его дыхание  стало  тяжелым,  пульс
еле прослушивался. Гондер не сводил глаз с человека,  который  вполне  мог
умереть, прежде чем  машина  дойдет  до  своей  конечной  остановки,  и  с
отчаянием бормотал про себя:
     - Он был почти на месте! Почти на месте!



                               3. Штаб-квартира

     Грант не совсем ясно осознал, что кто-то стучит в дверь. Натыкаясь на
мебель, он вышел из спальни, шлепая босыми  ногами  по  холодному  полу  и
зевая во весь рот.
     - Идите вы...
     Он чувствовал себя еще одурманенным сном, и ему не хотелось  лишаться
этого чувства. Когда он занимался делом, он был натренирован  приходить  в
себя от любого постороннего звука, мгновенно  настораживаться.  Отрубается
кусок сна, добавляется толика хорошего тумана, и тут же получается  этакий
цветущий живчик.
     Но сейчас как раз у него было личное время, и он  был  готов  послать
все к черту.
     - Что вам нужно?
     - От полковника, Сэр, - донеслось из-за двери. - откройте немедленно!
     Помимо своей воли Грант  встряхнулся  и  окончательно  проснулся.  Он
шагнул к одной из половинок двери и прислонился к стене. Затем  он  открыл
дверь настолько, насколько позволяла цепочка, и сказал:
     - Просуньте свою идентификационную карточку.
     Ему протолкнули карточку, и он отнес ее в спальню. Здесь он взял свой
бумажник и вытащил из него идентификатор.
     Он вернулся с карточкой и отсоединил цепочку, готовый, несмотря ни на
что, к появлению ружейного дула или к чему-нибудь подобному.
     Но вошедший молодой человек выглядел совершенно безобидно.
     - Вам следует отправиться вместе со мной в штаб - квартиру.
     - Который час?
     - Примерно шесть сорок пять, Сэр.
     - Утра?
     - Да, Сэр.
     - Зачем я им понадобился в это время?