- Тромб. Я вижу вспышки по ходу нервных импульсов там, где  я  раньше
их не видел.
     - А я не вижу, сказал Мичелз, всматриваясь в окружающую тьму.
     - А я вижу. Я говорю вам, он работает. И они вернутся.  Выходит,  что
вы ошибались, Мичелз.
     Мичелз пожал плечами.
     - Очень хорошо, тем лучше. Если я ошибся и Бенеш останется  жив,  мне
больше ничего не нужно. Только...
     В его голосе прозвучала тревога.
     - Оуэнс!
     - Что?
     - Что-то не в порядке с входным  люком.  Этот  чертов  болван  Грант,
должно быть, был слишком взволнован и не закрыл его как следует. И был  ли
он взволнован?
     - Но что не в порядке? Я ничего не вижу.
     - Вы что, слепой? Жидкость просачивается. Взгляните на шов.
     - Но он был мокрым еще тогда, когда Кора и Грант удирали от  антител.
Разве вы не помните?
     Оуэнс наклонился, рассматривая люк, а Мичелз,  крепко  зажав  в  руке
отвертку, с помощью которой Грант  открывал  панель  радиостанции,  сильно
ударил ее рукояткой Оуэнса по голове.
     Глухо вскрикнув, Оуэнс, оглушенный, упал на колени.
     В лихорадочном возбуждении Мичелз снова ударил его и стал  втискивать
волочащую ноги фигуру в  плавательный  костюм.  На  его  лысине  выступили
крупные капли пота. Открыв крышку люка он  втолкнул  туда  Оуэнса.  Быстро
впустив в люк воду, он открыл внешнюю дверь с панели  управления,  упустив
важный момент для наблюдения за ней.
     Ему следовало бы отвести корабль,  чтобы  удостовериться,  что  Оуэнс
беспрепятственно вышел через люк, но у него не было времени.
     "Нет времени, - подумал он. - Нет времени."
     В неистовстве он вскочил в купол и  стал  изучать  приборную  панель.
Что-то можно было  покрутить,  чтобы  включить  двигатель.  А,  здесь!  Он
торжествующе  затрепетал,  когда  ощутил   отдаленный   стук   работающего
двигателя.
     Он посмотрел вперед, в сторону  тромба.  Оуэнс  был  прав.  Мерцающая
световая точка бежала вдоль длинного нервного отростка, который до сих пор
был темным.


     Теперь Дьювал работал лазерным лучом  короткими  вспышками  с  малыми
интервалами.
     - Я думаю, вы уже почти победили его, доктор, - сказал Грант. -  Пора
уходить.
     - Я почти закончил. Тромб распался. Еще одна порция. О, мистер Грант,
операция прошла успешно.
     - И у нас есть 3, а может, и 2 минуты  на  то,  чтобы  выйти.  Теперь
назад в корабль...
     - Здесь кто-то еще, - сказала Кора.
     Грант развернулся и рванулся к свободно дрейфовавшей фигуре.
     - Мичелз! - закричал он. - Нет, это Оуэнс. Что...
     - Я не знаю, - сказал Оуэнс. - Я думаю, он стукнул меня. Я  не  знаю,
как попал сюда.
     - Где Мичелз?
     - На корабле. Я по...
     - Двигатели корабля включены! - закричал Дьювал.
     - Что?! - воскликнул Оуэнс. Он вздрогнул, - Кто?...
     - Мичелз, - сказал Грант. - Это он за пультом управления.
     - Почему вы покинули корабль, Грант? - зло спросил Дьювал.
     - Этот вопрос я задаю себе сам. Я надеялся, что Оуэнс...
     - Я виноват, - сказал Оуэнс. -  Я  не  думал,  что  он  действительно