- Как изумительно, - пробормотал Дьювал. - Вершина творения.
     Грант  на  мгновение  почувствовал  то   же   самое.   Действительно,
человеческий мозг представляет собой наиболее сложный объект во вселенной,
упакованный в минимально возможный объем.
     Вокруг них стояла тишина. Клетки, которые они могли рассмотреть, были
неровными,  неодинаковыми,  с  выступавшими  здесь  и   там   древовидными
волокнами, похожими на куст ежевики.
     Пока они плыли через  промежуточную  жидкость  вдоль  проходов  между
клетками, они могли видеть переплетавшиеся над головой ветви волокон, а  в
какой-о момент они прошли  под  чем-то,  похожими  на  искривленные  сучки
деревьев древнего леса.
     - Посмотрите - они не касаются друг друга, - сказал Дьювал.  -  Можно
ясно различить синапсы. Всегда есть зазор, который  может  быть  преодолен
химическим путем.
     - Они кажутся наполненными светом, - заметила Кора.
     - Просто иллюзия, - ответил Мичелз с ноткой раздражения в  голосе.  -
Выкидывает фокусы отраженный миниатюризированный свет. Он не дает реальной
картины.
     - Откуда вы знаете? - тут же возразил Дьювал. -  Это  важная  область
для  изучения.  Отражение  миниатюризированного  света  обязательно  тонко
реагирует в соответствии с содержимым молекул  клетки.  Могу  предсказать,
что этот  вид  отражения  станет  более  могучим  средством  для  изучения
микроструктуры клеток, чем любое из  ныне  существующих.  И,  может  быть,
исследовательская техника, которая  родится  в  результате  нашей  миссии,
будет намного более важным делом, чем судьба Бенеша.
     - Вы собираетесь таким образом оправдаться, доктор? - спросил Мичелз.
     Дьювал покраснел.
     - Извольте объяснится!
     - Не сейчас! - повелительно произнес Грант. - Больше ни одного слова,
джентльмены.
     Дьювал сделал глубокий вдох и отвернулся к окну.
     - Но тем не менее, вы видите свет? Посмотрите наверх. Понаблюдайте за
ветвями, когда они приблизятся.
     - Я его вижу, - сказал Грант.
     Это не было обычное мерцающее отражение, которое они видели в  других
местах тела, вспыхивающее то здесь,  то  там  и  выглядевшее,  как  густое
облако огненных мушек. Вместо этого  здесь  искра  света  пробегала  вдоль
ветви, и новая вспыхивала еще до того, как прежняя доходила до конца.
     - Знаете на что это  похоже?  -  сказал  Оуэнс.  -  Кто-нибудь  видел
старинные рекламы, которые писались с помощью  электрических  лампочек?  С
бегущими светлыми и темными пятнами?
     - Да, - сказала Кора. - Это очень похоже. Но почему?
     - Когда  раздражается  нервное  волокно,  по  нему  проносится  волна
деполяризации, - пояснил Дьювал. -  Изменяется  концентрация  ионов,  ионы
натрия проникают в клетки. Это изменяет величину заряда внутри и снаружи и
снижает электрический потенциал.  Каким-то  образом  это  воздействует  на
отражение миниатюризированного света, который в этом случае играет  именно
ту роль, на которую я указывал, и то, что  мы  видим,  представляет  собой
деполяризованную волну.
     Теперь, когда Кора обратила внимание на это явление - или потому, что
они продвинулись еще дальше в мозг -  бегущие  волны  вспышек  были  видны
повсюду.  Они  взбегали  и  опускались   по   волокнам,   переплетаясь   в
невообразимо сложную систему, в которой на первый взгляд не  было  заметно
никакого порядка, но которая тем не менее все же давала ощущение порядка.
     -  То,  что  мы  видим,  -  сказал  Дьювал,  -   представляет   собой
человеческую сущность. Клетки - это мозг с физической точки зрения, но эти
бегущие мысли представляют собой мысль, человеческое сознание.
     - Разве это сущность? - грубо спросил мичелз. - А я было подумал, что
это душа. Где же человеческая душа, Дьювал?
     - Вы считаете, что ее не существует, потому что я не  могу  ткнуть  в