поднял глаза и  увидел  снаружи  громадную  стенку  молочно-белого  цвета.
Границы ее не были видны.
     - Барабанная перепонка, - сказал Мичелз. - С той  стороны  -  внешний
мир.
     Непереносимо острая тоска по дому охватила Гранта. Он  совсем  забыл,
что существует внешний мир. Ему казалось сейчас, что  всю  свою  жизнь  он
бесконечно скитается в кошмарном мире труб и чудовищ -  Летучий  Голландец
кровеносной системы...
     Но вот этот свет  внешнего  мира,  просачивающийся  через  барабанную
перепонку, исчез
     - Вы приказали мне вернуться  в  корабль,  Грант,  когда  мы  были  у
волосяных клеток? - спросил мичелз, склонившись над своей картой.
     - Да, я приказал, Мичелз. Я хотел, чтобы вы были в корабле,  а  не  в
волосяных клетках.
     - Скажите об этом Дьювалу. Его поведение...
     - Чему удивляться? Его поведение всегда неприятно, не правда ли?
     - На этот раз оно было оскорбительно. Я не  претендую  на  то,  чтобы
быть героем...
     - Я буду свидетелем в вашу пользу.
     - Спасибо, Грант. И не спускайте глаз с Дьювала.
     - Конечно.
     Грант рассмеялся.
     Словно почувствовав, что говорят о нем, к ним подошел Дьювал и  резко
спросил:
     - Где мы находимся, Мичелз?
     Мичелз ожесточенно посмотрел на него и сказал:
     - Мы почти у  входа  в  полость  паутинообразной  оболочки.  Прямо  у
основания мозга, - добавил он в сторону Гранта.
     - Хорошо. Полагаю, мы войдем в мозг за глазомоторным нервом.
     - Ладно, - ответил Мичелз. - Если это даст вам возможность  наилучшим
образом нанести удар по тромбу, мы пойдем именно там.
     Грант пошел обратно на корму и, наклонив голову,  вошел  в  помещение
склада, где на койке лежала Кора.
     Она сделала движение, словно хотела привстать, но Грант поднял руку.
     - Нет, лежите.
     Он сел на пол рядом с ней,  подняв  колени  к  груди  и  обхватив  их
руками. Он смотрел на нее, улыбаясь.
     - Я уже в порядке, - сказала она. - Я просто симулирую, лежа здесь.
     - Почему бы и нет?  Вы  самый  очаровательный  симулянт,  которого  я
когда-либо  видел.  Давайте  минутку  посимулируем  вместе,  если  вы   не
находите, что это звучит неуместно.
     Она улыбнулась в ответ.
     - Мне было бы трудно жаловаться на ваше нахальство. В  конце  концов,
вы, очевидно, сделаете карьеру на спасении моей жизни.
     - Это всего лишь часть хитрой и сверхтонкой кампании, цель которой  -
сделать вас моим должником.
     - Я самый бесспорный должник!
     - Я напоминаю вам об этом в подходящее время.
     - Пожалуйста, напоминайте. Нет, Грант, правда, спасибо вам.
     - Мне нравится, когда вы благодарите меня, но ведь  это  моя  работа.
Для этого меня сюда прислали. Вспомните. Я принимаю решения и  действую  в
критических ситуациях.
     - Но это не все, не правда ли?
     - Этого совершенно достаточно, - запротестовал  Грант.  -  Я  вставил
шнорхель в легкое, вытащил водоросли из дюз, и, более того, я прикасался к
прекрасной женщине.
     - Но ведь это не все,  не  правда  ли?  Вы  находитесь  здесь,  чтобы
следить за Дьювалом, да?
     - Почему вы говорите об этом?
     - Потому что это  правда.  Высшие  члены  ОМСС  не  доверяют  доктору