|
- Какие тут шутки! Мы с Филиппом были друзьями, и только. Не больше,
не меньше. Другое дело, что в прошлом году он просил моей руки, но... в
общем, отец отказал ему.
- Ну и ну! - пробормотала ошарашенная Маргарита. - И какого же
дьявола?
- Что? - не поняла Бланка.
- Почему твой отец не дал согласия на ваш брак? - уже более внятно
спросила Маргарита, немного оправившись от изумления. - С какой стати он
предпочел кузена Бискайского? Это же глупо!
- Да, это было глупо, - с горечью подтвердила Бланка. - Более чем
глупо. Не только глупо, но и по... - Тут она запнулась.
- Так что же произошло?
- Немного помедлив, Бланка сказала:
- Пожалуй, я последую твоему совету и не стану увиливать. Я просто не
отвечу. То, как отец обошелся со мной, не делает чести его памяти.
- Понятно, - кивнула Маргарита. - О мертвых только хорошее.
- Вот именно.
Некоторое время они молчали. Бланка теребила кончик носового платка и
время от времени грустно вздыхала. Матильда с искренним сочувствием
глядела на нее. Маргарита напряженно о чем-то размышляла.
- Так это правда? - наконец отозвалась она. - Между тобой и Филиппом
Аквитанским ничего не было?
- Я уже сказала тебе, что все это досужие вымыслы. Или ты не веришь
мне?
- Да нет же, верю. Кому-кому, а тебе я верю... - Маргарита тряхнула
головой. - Черт возьми! Это во многом объясняет твое поведение. Теперь все
становится на свои места. Оказывается, дела обстоят гораздо хуже, чем я
думала раньше.
- В каком смысле - хуже?
- В самом прямом. Раньше я считала тебя просто застенчивой, ужасно
скрытной, донельзя деликатной, стыдливой до неприличия; но на поверку ты
еще и забитая, невежественная девчонка. Теперь я понимаю, что заблуждалась
относительно истинной причины твоего отвращения к мужу. На самом деле ты
брезгуешь Александром не потому, что после Красавчика он тебе неприятен.
Тебе становится тошно при одной мысли о близости с ним не только потому,
что некогда он согрешил с Жоанной; в конце концов, по мне, это не столь
тяжких грех, чтобы...
- Маргарита! - резко оборвала ее Бланка, встревожено косясь на
Матильду. - Думай, о чем говоришь! И ПРИ КОМ говоришь.
- А, вот оно что! - Маргарита тоже взглянула на Матильду. - Она и так
все знает. Сегодня я ей проболталась, ты уж прости меня. Матильда с таким
жаром говорила о том, как сильно она любит своего брата, что я взяла и
бухнула ей про Александра и Жоанну. Дескать, одни уже доигрались, другие,
Елена и Рикард, на подходе, а тут еще ты со своим Этьеном. Но не
беспокойся, кузина, Матильда умеет молчать. Правда, Матильда?
Девушка с готовностью кивнула.
- О да, сударыни, - заверила она их. - Я буду молчать. Никому ни
единого словечка, обещаю вам.
- Вот и чудненько. - сказала Маргарита. - Итак, на чем я
остановилась. Ах, да, на твоем целомудрии в замужестве...
- А может, не надо? - попросила Бланка, вновь краснея.
- Нет, душенька, надо. Прежде я избегала таких разговоров, щадила
твою застенчивость. Я не сомневалась, что у тебя был роман с Красавчиком,
и терпеливо ждала, пока ты не забудешь его настолько, чтобы взять себе
нового любовника. Но теперь, когда выяснилось, что...
- Кузина! Прекрати немедленно, прошу тебя. Иначе я встану и уйду. К
тому же мне пора в церковь.
- Ну, нет, тебе еще не пора в церковь. У нас впереди почти час
времени, и если ты останешься у меня, мы пойдем в церковь вместе. Добро?
- Ладно, - кивнула Бланка. - Но если ты будешь...
|
|