что-нибудь. Ведь должна же  существовать  причина,  по  которой  Диана  из
множества женщин-полукровок выбрала именно Дейрдру.
     - Увы, дядя, не  могу.  В  отличие  от  меня,  Диана  была  НАСТОЯЩЕЙ
Хозяйкой Источника. Я думаю,  она  просто  УВИДЕЛА  в  тете  Дейрдре  свою
преемницу.
     - Гм, - отозвался Артур. - А как насчет способности управлять работой
компьютера на уровне элементарных операций?
     Дейрдра немного снисходительно улыбнулась.
     - Источник не понял бы  такого  вопроса.  Но  тетя  Бренда  придумала
несколько хитроумных формулировок, и в результате получилось что-то  вроде
"желательно, но не обязательно".
     - Хорошо. Тогда я сформулирую  свой  вопрос.  Источник  должен  знать
Дейрдру как Отворяющую Брендона...
     - Папа! Ты что, принимаешь меня за дурочку? Я пыталась втолковать это
Источнику, но он отказывается понимать меня.
     - Вернее, - уточнила я, - на основании имеющейся информации  Источник
не может определить, годится ли Дейрдра в Хозяйки.
     - Погодите, девочки. Я совсем не то имел в виду. Вы  спрашивали,  как
отреагирует  защитный  механизм,  если  Дейрдра  войдет  в  Источник   без
Отворяющего?
     - Да, папа. Ответ был...
     -  Я  уже  знаю,  какой  был  ответ.  Но,  насколько  я  понимаю,   в
формулировке вопроса  присутствовало  условие  "если  она  способна  стать
настоящей Хозяйкой Источника" и не упоминалось явно имя Дейрдры. Так ведь?
     - Так.
     - А теперь  спроси  просто:  убьет  ли  Источник  Дейрдру,  если  она
окунется в него без связи с материальным миром.
     Дейрдра-младшая прикрыла глаза, а спустя секунду широко распахнула их
и изумленно уставилась на Артура.
     - Ответ был - НЕТ! Источник не  убьет  тетю  Дейрдру!..  Как  у  тебя
получилось, папа?
     - А что у меня получилось? Я только задал прямой вопрос и получил  на
него ответ.
     - Но если Источник не может  определить,  способна  ли  тетя  Дейрдра
стать его Хозяйкой, почему он готов сделать для нее исключение?
     - Маленькое уточнение:  не  сам  Источник,  а  защита,  установленная
Дианой.  Я  хорошо  знаю...  хорошо  знал  Диану.  У  нее  была   привычка
просчитывать все до  конца,  учитывать  все  возможные  варианты.  Поэтому
естественно было предположить, что, составляя программу защиты  Источника,
она предусмотрела одно исключение - для Дейрдры. Теперь ты спокоен, Колин?
     - Да, - он облегченно вздохнул. - У меня будто гора с плеч свалилась.
     - Но с другой стороны, - произнесла  Бранвена.  -  Я,  Колин,  Артур,
Дана, Брендон и Бренда связаны с материальным миром через Дейрдру. Если же
она станет Хозяйкой, мы утратим связь. Кто знает, как отреагирует  на  это
защита.
     - Надеюсь, - сказал Артур, -  что  Дейрдра,  как  Хозяйка  Источника,
сможет дезактивировать защитный механизм.
     - А если не сможет? Или сможет, но не сразу. Что тогда?
     - И кстати, - отозвалась Дейрдра-младшая. - Вы забыли  меня.  Я  ведь
тоже принадлежу к вашей милой компашке.
     - Что?! - воскликнул Артур.
     - А что тут такого? Если я не настоящая Хозяйка, то почему  я  должна
быть исключением? Я только что спросила у Источника, и он подтвердил,  что
моим Отворяющим был дядя Брендон. Это и понятно - когда вы  СДЕЛАЛИ  меня,
мама держала с ним контакт.
     ЗДРАСЬТЕ! - подумала я. - ЭТОГО ЕЩЕ НЕ ХВАТАЛО! А вслух спросила:
     - Ты что-то чувствуешь к Брендону?
     - Да ничего особенного. Он классный парень. Жаль только, что  он  мой
дядя.
     - Вот так сюрприз!.. - пробормотал ошарашенный Артур.