|
грызть его столько, сколько потребуется, чтобы обрести вечную молодость и
могущество.
Организацию распространения учебных пособий я возложил на Моргана, и
тот объявил, что выдача книг начнется через день после коронации. Учебники
по физике, химии и биологии написал я, по математике и астрономии -
Бренда, из-под пера Брендона вышел замечательный трактат по основам
психоанализа, а все иллюстрации сделала Пенелопа. Книги были напечатаны в
одном из технологически развитых миров, на хорошей полиграфической базе,
общим тиражом, вдвое превышающим прогнозируемое количество Одаренных,
живущих на Земле Артура, так что проблем с их нехваткой в обозримом
будущем не предвиделось. Программу обучения я составил из такого расчета,
чтобы в течение года самые способные и настойчивые смогли усвоить весь
предложенный материал. Растягивать этот процесс на несколько лет было бы
рискованно, год - это предел терпения простого смертного, а в мои планы не
входило испытывать терпение людей до бесконечности. Задачей первого этапа
было лишь отсрочить на год-полтора наступление кризиса, так быстро
назревшего по вине Дейрдры и Моргана.
Что же касается оговорки насчет высокого мастерства в обращении с
силами, то эту идею мне подкинула Бренда, и я признал ее стоящей. Под
предлогом высокого мастерства можно было не таясь раздавать Причастие тем,
кому я более или менее доверял и в чьей поддержке нуждался. Помимо всего
прочего, это должно было подстегнуть остальных к самосовершенствованию и
еще более усердному изучению основ наук. Брендон разработал серию
специальных тестов, якобы для определения уровня мастерства, позволяющих
отбирать нужных мне людей и отвергать кандидатуры неугодных. Это было
чистой воды шулерство, но в сложившихся обстоятельствах у меня не
оставалось иного выхода, кроме как прибегнуть к хитрости.
Конечно, обман не мог длиться сколь-угодно долго. Приблизительно
через год кое-кто из новопричащенных поймет, что для овладения
Формирующими необходима лишь соответствующая психологическая подготовка -
а я перевернул все с ног на голову и, образно говоря, пытаюсь учить слепых
котят охотиться на мышей. Я не сомневался, что до некоторых пор мои
соратники будут держать свои догадки при себе, однако рано или поздно
утечка информации все же произойдет - через родственников, друзей,
приближенных. Но к тому времени уже должна вступить в решающую фазу
операция "Подсадные утки", которой я отводил главенствующую роль во всем
моем плане, и ее провал означал бы крушение моих надежд на предотвращение
кризиса. Я очень полагался на "подсадных уток"; они должны были влиться в
ряды причащенных "по высокому мастерству" и вместе с ними составить ядро
моей команды, прочный фундамент будущего Дома у Источника. Только бы все
получилось...
Я взглянул на свои наручные электронные часы, подаренные мне Брендой,
- шедевр технологической мысли в сочетании с последними достижениями
магии. В них был встроен крохотный Самоцвет, контактирующий с
Формирующими, что позволяло им в точности отсчитывать время Основного
Потока и, как следствие, давать информацию о течении времени в других
мирах, а также отмерять мое собственное биологическое время. Вообще-то я
человек старомодный и раньше обходился без личных таймеров, но перед таким
подарком устоять не смог. Эти часы еще ни разу не давали сбоя - ни в
Тоннеле, ни при мгновенном перемещении, и функционировали даже в
Безвременье. Правда, я опасался опускать их в Источник, хотя Бренда
утверждала, что и там с ними ничего не случится. Моя сестра из скромности
не называла себя гением, но я все больше убеждался, что она таковым
является. Пусть ей не удавалось, как Диане, напрямую работать с
операционной средой, зато она сумела "подружить" свой компьютер с Образом
Источника. Детали этой "дружбы" я представлял очень смутно, но отдавал
себе отчет в том, что в распоряжении сестры оказался мощный магический
инструмент с невероятно высоким созидательным и разрушительным
потенциалом. Самое странное, что я нисколько не боялся Бренды, хотя
подозревал, что она стала гораздо могущественнее меня. Я чувствовал, что
|
|