|
Церковный хор грянул "Многая лета". Колин, в сопровождении своей
свиты и группы прелатов, принимавших участие в коронации, двинулся к
выходу из собора. Позади них начала формироваться процессия.
Кевин, шедший вместе с Даной рядом с Колином, искоса смотрел на
новоиспеченного короля, поражаясь стремительным переменам, происходившим с
его внешностью. Лицо Колина, прежде болезненное, серовато-бледное,
приобретало все более здоровый цвет, тени под глазами исчезли, как будто
их вовсе не было, а на щеках проступил розовый румянец. Без каких-либо
видимых усилий он нес на себе массивную королевскую корону, голову держал
высоко поднятой, ступал легко, уверенно, при ходьбе, против обыкновения,
не сутулился. В каждом его движении чувствовалась недюжинная физическая
сила, которой он раньше никак не мог похвастаться, будучи от рождения
хилым и слабым. Ну, в каком еще более убедительном подтверждении
божественности происхождения королевской власти нуждался простой народ,
восторженно приветствовавший на площади перед собором своего нового
государя?..
- Боже! - прошептал Колин; глаза его блестели. - Боже! Как это
прекрасно - быть полностью здоровым!.. Кевин, дружище, дядя Бриан ошибался
насчет Хозяйки. Она совсем не злая. По-моему, я даже понравился ей. - Он
покосился в другую сторону, влево, и на губах его заиграла нежная улыбка.
- Господи, Дана, ты такая красивая! Прости, что не замечал этого раньше.
Дана покраснела и украдкой взглянула на Колина, затем вновь обратила
свой ясный взор на толпу простонародья, приветствовавшего вместе с королем
и свою будущую королеву.
А Кевин почему-то подумал о сестре Колина, Бранвене, и мысль о ней
вызвала у него странное волнение...
ПУТЬ К ИСТОЧНИКУ. ФИНИШНАЯ ПРЯМАЯ
8
- Добрая весть с севера, - сказал Морган, открыв глаза.
Кевин отбросил сухой стебелек, который задумчиво жевал, и повернулся
к лежавшему на траве Моргану.
- Ты только что связывался с Колином?
- Да. То есть он связывался со мной.
- Ну и какие новости?
- Я уже сказал, что хорошие.
- А поконкретнее?
- Война закончилась, мы победили; вот тебе конкретика. Сегодня на
рассвете готийцы предприняли отчаянную попытку перейти в контрнаступление,
но их атака была отбита, авангард сметен начисто, король Аларик погиб в
сражении, а остатки войска попали в окружение. Внук Аларика, Хендрик,
новый король Готланда, полностью отмежевался от действий своего деда и
заявил о безоговорочной капитуляции. Вечером должна состояться встреча
Колина с Хендриком, во время которой будет подписан мирный договор. Какие
территории отойдут к Лайонессу, предстоит еще уточнить, но Колин настроен
решительно и не склонен к поблажкам - он аннексирует ровно столько,
сколько сможет удержать, и ни пядью меньше. В любом случае, твое
герцогство больше не будет приграничным.
- И слава богу, - сказал Кевин. - Наверное, сейчас галлийские князья
не нарадуются, что не ввязались в эту войну на стороне Готланда.
- Ясное дело, - усмехнулся Морган, глядя в безоблачное небо ранней
осени, которая на широте Авалона была еще по-летнему жаркой. - Колин
говорит, что на радостях Галлис оттяпал у Готланда несколько юго-восточных
графств. Вчера вечером к нему прибыл галлийский посланец с предложением
|
|