за него замуж вовсе не потому, что  он  некрасив,  дело  в  другом...  Да,
кстати, тебе известно, что ты у нее первый Одаренный?
     Кевин вопросительно поднял бровь.
     - Неужели? - произнес он, чувствуя, что краснеет.
     Морган пожал плечами.
     - Это вполне естественно. Дейрдра тянется к себе подобным и  чурается
нашего брата колдуна. Я давно хочу подружиться с  ней...  нет-нет,  ничего
такого, не пойми меня превратно. Дейрдра  необычайно  умная  и  интересная
девушка, у нее свой, особенный взгляд на вещи, и мне  доставляет  огромное
удовольствие общение с ней. К сожалению, она избегает меня, потому  что  я
колдун. Одаренные  не  в  ее  вкусе...  кроме  тебя.  Ты  -  поразительное
исключение из этого правила. Если  Колин  прав,  и  Дейрдра  действительно
любит тебя  даже  вопреки  твоему  Дару,  то  ты  поистине  необыкновенный
человек. И как только тебе удалось приворожить ее? Открой мне секрет, а?
     Кевин в замешательстве опустил глаза.
     - Мне бы не хотелось обсуждать это.
     - Хорошо, - сказал Морган и сразу же перевел разговор на другую тему.
Как и догадался Кевин с самого начала,  он  пришел  посмотреть  на  шпагу,
которую Колин уже успел расхвалить ему. И так  же,  как  и  Колин,  Морган
потерпел неудачу. Опутывавшие клинок чары поставили в  тупик  даже  самого
искусного мага Лайонесса, коим по праву считался Фергюсон.
     Огорченно вздохнув,  Морган  вернул  Кевину  шпагу,  а  на  кольцо  с
самоцветом вообще не  стал  смотреть  -  очевидно,  чтобы  еще  больше  не
расстраиваться перед сном. Затем  они  немного  поболтали  о  том  о  сем;
обнаружив у  своего  собеседника  явную  склонность  посплетничать,  Кевин
принялся расспрашивать его об архиепископе  и  услышал  в  ответ  грустную
историю любви молодой блестящей аристократки к обедневшему провинциальному
помещику. Наконец Морган сказал:
     - Ну ладно, мне пора. Не то жена подумает, что я ошиваюсь у девок.
     - А она имеет основания для таких подозрений? -  с  усмешкой  спросил
Кевин.
     Морган развязно ухмыльнулся.
     - Конечно, имеет. Но я  не  люблю,  когда  меня  обвиняют  в  грехах,
которые я не  совершал.  Спокойной  ночи,  Кевин  Мак  Шон.  Приятно  было
потолковать с тобой на сон грядущий.
     - Постой, Морган...
     - Да?
     - Бранвена, сестра Колина... - Кевин умолк, подбирая нужные слова.
     - Так что же Бранвена?
     - Сегодня на похоронах и  на  обратном  пути  во  дворец  она  как-то
странно смотрела на меня. Очень странно - как будто я что-то ей сделал.
     Морган нахмурился.
     - Остерегайся ее, вот тебе мой совет. Она очень привязана к Дейрдре и
если невзлюбит тебя... Знаешь, при дворе говорят: Бранвена - это  слишком.
У нее всего с лишком и сама она с лишком.  Лицо  у  нее  слишком  круглое,
глаза слишком большие, губы слишком тонкие, зубы  слишком  мелкие,  язычок
слишком острый, на лице слишком много веснушек, а фигура у нее слишком  уж
щуплая. Она  слишком  умна,  слишком  хитра,  слишком  любопытна,  слишком
ветрена и легкомысленна,  слишком  заносчива,  слишком  капризна,  слишком
самонадеянна, слишком скрытна и слишком  безответственна.  И,  добавлю  от
себя, слишком опасна и неуправляема. Если на свете существуют  ведьмы,  то
Бранвена, безусловно, одна из них. Многие недооценивают ее, но тебе  я  не
советую этого делать.
     - Ну и ну!  -  покачал  головой  Кевин,  удивленный  такой  страстной
тирадой. - А с виду она совсем дитя и кажется вполне безобидной.
     - Тем-то она и опасна, что мало кто принимает ее всерьез.  Постарайся
наладить с ней дружеские отношения; в общем, она неплохая девчушка, хоть и
вреднющая... И еще. Мне заранее жаль ее мужа.  Бедолага!  Уж  лучше  сразу
убить его, чтоб долго не мучился.