- Если не считать пограничного форта, то мой замок Каэр-Сейлген.
     - Далеко?
     - В трех часах неспешной езды. А что?
     - Я голодна, вот что. В  последний  раз  я  по-настоящему  ела  вчера
вечером, а утром лишь слегка перекусила. У тебя случайно  ничего  с  собой
нет?
     - Почему же, есть. Целая сумка всякой всячины.  Я  собирался  сделать
здесь привал на обед.
     - И где же твоя чудо-сумка?
     - Оставил ее вместе с лошадью неподалеку. Принести?
     Дейрдра нетерпеливо облизнулась за его спиной.
     - Да, будь так добр. А я тем временем приоденусь.
     Когда  Кевин  вернулся,  Дейрдра,  уже  одетая,  сидела  на  траве  и
расчесывала свои пышные волосы цвета меди. Рядом с ней лежал букет  лесных
цветов, ее изумрудно-зеленые глаза мечтательно глядели в небо,  на  нежных
розовых губах играла задумчивая, чуть печальная, и все  же  жизнерадостная
улыбка, обнажавшая прелестные белые зубки, а в  уголках  рта  образовались
очаровательные маленькие ямочки.
     Кевин был сражен наповал.
     "Она прекрасна, - думал он, едва сдерживаясь, чтобы не  захныкать  от
умиления. - Боже, как она прекрасна! Разве мог я представить, что на свете
существует такая чистая, такая невинная красота..."
     Впрочем, Дейрдра вряд ли была невинной в  банальном  понимании  этого
слова. По тому, как она  держалась  с  ним,  Кевин  понял,  что  ей  не  в
диковинку было стоять перед мужчиной голышом, да и смотрела  она  на  него
слишком уж оценивающе, с этаким видом знатока, и как она  облизнулась  при
этом - совсем не по-детски... Тем не менее во всем ее облике чувствовалось
что-то девственно-чистое,  непорочное,  почти  ангельски-невинное.  Сердце
Кевина продолжало сжиматься и сладостно ныть.
     Кевин расстелил перед  Дейрдрой  скатерть  и  выложил  из  сумки  все
съестные припасы, включая две непочатые бутылки красного  вина.  Откупорив
одну из них, он наполнил до краев единственный имевшийся в наличии кубок и
протянул его Дейрдре.
     - Угощайся.
     - Спасибо. А ты?
     - Буду пить с горла. Пакуя мне сумку, слуги, к сожалению, не  приняли
в расчет возможность нашей встречи.
     - Понятно.
     На этом их разговор увял, и они принялись за еду.  Дейрдра  отправила
себе в рот кусочек прожаренного и  сдобренного  специями  мяса,  энергично
разжевала его и запила небольшим глотком вина. Одобрительно мурлыкнув, она
потянулась за следующим куском.
     Кевин медленно жевал пирог с мясной начинкой и, не отрываясь, смотрел
на Дейрдру, которая, при всем своем волчьем аппетите,  умудрялась  есть  с
таким изяществом, будто сидела за праздничным столом в блестящем  обществе
утонченных эстетов.
     - Что ты так глазеешь на меня,  Кевин  Мак  Шон?  -  в  конце  концов
спросила она, склонив набок голову и  прищурившись.  -  Никогда  не  видел
проголодавшейся девушки?
     Кевин неопределенно покачал головой и что-то невнятно пробормотал. Он
не решался что-либо сказать, так как боялся,  что  с  его  языка  сорвется
какая-нибудь глупость.
     Так и не дождавшись ответа, Дейрдра виртуозно расправилась с яблочным
пирогом, заедая его тонко нарезанными  ломтиками  душистого  сыра,  допила
оставшееся в кубке вино и снова заговорила:
     - У покойного лорда Шона, земля ему пухом, всегда был хороший вкус.
     - В каком смысле?
     - С тех пор как стало  известно,  что  лорд  Шон  обзавелся  приемным
сыном, я все гадала, какой же ты на самом деле. И знаешь, действительность
превзошла все мои ожидания.