|
же от имени испанцев Венесуэлы потребовал от них соблюдения границ и
поддержания добрососедских отношений. Каракасский губернатор готов был
снабдить меня и моих спутников меморандумом, и эта охранная грамота,
составленная на английском, испанском и голландском языках, несомненно,
гарантирует, дескать, моей миссии к голландцам полную безопасность.
Дон Мануэль умолк и смотрел на нас, следя за впечатлением,
произведенным его словами.
Воцарившуюся тишину первым нарушил Манаури, верховный вождь. Годы
рабства, проведенные им у испанцев на острове Маргарита, обогатили его
горьким и печальным опытом. Он заговорил резко и гневно:
- От голландцев ваша бумага, возможно, нас и охранит, но Канаима -
демон мести акавоев читать не умеет...
- Это правда! - согласился дон Мануэль. - Но Ангостура готова дать
Белому Ягуару и его свите все необходимое для защиты: ружья, порох и пули,
деньги и даже людей, индейцев...
- Индейцев? Ха-ха! - с иронией отозвался наш шутник Вагура и, указав
пальцем на щуплых гребцов, доставивших к нам на лодках трех испанцев,
спросил: - Уж не этих ли отощавших от голода вояк с палицами вы хотите нам
дать? Можно себе представить, как они защитят Белого Ягуара от акавоев!
- Мы предлагаем вам индейцев, ибо испанских солдат посылать туда
нельзя. Их вид может вызвать ненужное раздражение у голландцев с Эссекибо,
- миролюбиво пояснил дон Мануэль.
Я согласился с его доводами и, не желая понапрасну раздражать
испанцев и накалять обстановку переговоров в моей хижине, заявил, что не
имею ничего против такого визита к голландцам на берега Эссекибо,
поскольку для меня лично превыше всего - мир и благо индейцев. Однако
согласие на это должно выразить все племя араваков в Кумаке. Потому я
попросил дона Мануэля оказать любезность более подробно изложить весь
замысел нашей миссии, а также в деталях обрисовать положение дел на
берегах Эссекибо.
- Я готов это сделать сейчас же! - ответил испанец и повелел одному
из своих спутников достать из сумки и разложить перед нами карту Гвианы.
Карта меня потрясла. Она была значительно точнее, чем та, какую
несколько месяцев назад показывал мне капитан Пауэлл. Реки, насколько я
мог судить, были нанесены довольно точно. Не было причудливых фантазий в
изображении устья Ориноко и его правых притоков Карони и Итамаки, а также
русел Померуна и Эссекибо с их притоками Куюни, Мазаруни и Рупуни. На
карте обозначены были реки Демерара, Бербис, Корантейн, цепи гор: Итамака,
Эмерия, Отомунг, Пакараима и гордая вершина Рорайма. Но более всего меня
поразили точно нанесенные места обитания индейских племен Гвианы:
варраулов, араваков, акавоев, арекуна, карибов, патамонов, макуши,
вапишанов. "Не карта, а просто какое-то чудо!"
- Не подлежит сомнению, - убеждал нас дон Мануэль, - что земли по
всем правым притокам Ориноко, таким, например, как Карони и Итамака,
принадлежат испанской короне. Что же касается голландских поселений, то
большинство их земель расположены преимущественно по нижнему течению
Эссекибо, Демерары и рек Бербис и Корантейн. Резиденция голландского
губернатора, или, как его называют, генерального директора, сейчас
находится, насколько нам известно, в Нью-Кийковерал на берегу Эссекибо,
вот здесь, - ткнул он пальцем в карту. - Прошу вас обратить внимание на
голландские форты, возведенные главным образом по берегам Эссекибо,
особенно в нижнем ее течении, вплоть до впадения в море, и на важнейший из
них - старый форт Кийковерал. Он находится в восьмидесяти английских милях
от моря, в месте впадения в Эссекибо Мазаруни и Куюни. Кийковерал,
возведенный когда-то на одном из островов Мазаруни, считается
неприступным. До недавнего времени он был столицей всей голландской
колонии и резиденцией ее генерального директора. Ныне в ближайших
окрестностях давнего Кийковерала и ниже вдоль Эссекибо расположено
множество богатых плантаций сахарного тростника, на которых трудятся сотни
африканских рабов. Вам надо знать, что с этими невольниками в результате
|
|
