|
приходилось удивляться, что в течение трех дней в честь нашей победы на
Каииве продолжались бесконечные пьяные оргии. Хмельное до беспамятства
хлестали все, кроме Ласаны, ее младшей сестры Симары, Арасибо. Арнака,
Вагуры и меня самого, да еще нескольких более рассудительных и
благоразумных воинов. Когда пиршества и танцы наконец утихли и все
протрезвели, я собрал всех жителей Кумаки во главе с верховным вождем
Манаури, главой рода Черепахи, на совет; мне важно было знать, как они
отнесутся к созданию в Кумаке такого мощного боевого отряда, который
навсегда отобьет у кого-либо охоту на нас нападать.
Идею встретили со всеобщим восторгом, особенно доволен был Манаури,
обещавший всяческую поддержку во всех моих начинаниях. Не откладывая, мы
все, включая и женщин, сразу же принялись за осуществление этого благого
дела. Они горячо поддержали нас, хотя на их долю выпала особенно трудная
задача, поскольку теперь только часть из них оставалась на
сельскохозяйственных работах в поле, а значит, им предстояло трудиться за
двоих: за себя и своих боевых подруг, изъявивших желание наряду с
мужчинами обучаться военному ремеслу по примеру тех карибок, которые в
военном деле но уступали своим мужчинам.
Военному делу я был обучен сызмальства. Живя еще в лесах Вирджинии, я
знал, что такое дисциплина, умел выследить врага, любил оружие, особенно
огнестрельное, словом, по натуре, привычкам и симпатиям был настоящим
солдатом. Теперь я решил привить эти навыки и своим друзьям-аравакам, ибо
араваки на Ориноко понимали, что для них это вопрос жизни или смерти.
В Кумаке насчитывалось тогда около пятисот мужчин, женщин и детей, а
в расположенной в трех милях от нас Сериме - неполных триста человек, к
тому же истощенных опустошительной эпидемией оспы, занесенной испанцами из
Ангостуры, а также бесконечными племенными раздорами и губительными
интригами старейшин.
К обучению военному делу у нас приступило более ста семидесяти
добровольцев, в том числе пятьдесят женщин, в основном девушек и молодых
жен наших воинов. Женщины подчинялись Ласане, а весь учебный отряд мужчин
и женщин целиком - мне. Мужчин я разделил на восемь групп, во главе
которых стали Арнак, Вагура, Мабукули, Уаки, Конауро, Мигуэль с
несколькими неграми, Мендука с десятком своих варраулов и я с особым
отрядом. В этот отряд входили около двадцати лучших наших разведчиков и
шаман Арасибо. Я не упомянул Манаури, поскольку он осуществлял верховную
власть над всеми араваками, жившими на берегах Ориноко.
Учеба с самого начала велась напряженно, в ускоренном темпе. Меня, да
и всех остальных радовало и приятно удивляло, что энтузиазм воинов не
угасал, как вспыхнувшая солома, а напротив, с каждым днем все возрастал -
араваки относились к военным занятиям как к увлекательной игре. Дух
здорового соперничества вселял в их гордые сердца стремление быть лучшим,
самым лучшим! Самым лучшим в стрельбе из мушкета или пистолета по
подвижной цели, быть лучшим в метании копья и стрельбе из лука, в
плавании, в нырянии и гребле. Стать бегуном, догоняющим серну; борцом, не
знающим поражений; следопытом, способным прочитать любые следы; уметь
слушать дыхание джунглей и подражать голосам птиц и зверей; постичь тайны
земли, воды и неба; изучить все травы, цветы и корни в джунглях, познать
их лечебные свойства; развить в себе зоркость орла.
Но и это еще не все. Надлежало до тонкостей постичь все военные
премудрости борьбы с врагом: как взаимодействовать в бою друг с другом и
отряд с отрядом, как закалять тело и дух, воспитывать в себе отвагу и
мужество в сочетании с благородством и милосердием.
С первых же дней я установил суровую и жесткую дисциплину, решив, что
плевелы при этом отсеются, слабые и нестойкие уйдут сами, а в отряде
останутся лишь наиболее сильные и выносливые. Но результаты превзошли все
мои самые смелые ожидания. Дисциплина никого не испугала, и приходилось
только удивляться, сколь глубоко овладело араваками стремление стать
сильными и способными противостоять врагу. Наивысших похвал заслуживали
наши женщины. Они не уступали мужчинам ни во владении оружием, ни в
|
|