|
отблесках, как в растревоженном муравейнике, метались люди. В десятке
шагов от лагеря я приказал отряду укрыться в кустах, а сам с Арнаком
двинулся дальше.
- На нас напали! - возмущенно крикнул мне дон Эстебан, едва мы
вступили в круг света. - Измена! Позор!
Я никак не мог поверить услышанному.
- Кто мог на вас напасть?
- Кто, кто? - передразнил меня испанец, кипя от злости. - Ты, сеньор,
не знаешь или притворяешься?
- Клянусь всеми святыми: не знаю!
- Кто? - с гневом повторил испанец. - Любимые краснокожие вашей
милости, аравакские бандиты вашей милости.
- Но может быть. Вам просто показалось.
- Клянись, что не может быть, клянись, что нам показалось, а потом
взгляни сюда.
Он указал на берег реки, где прямо у воды лежал труп индейца.
- Кто это? - спросил я растерянно.
- Один из ваших бандитов. Его убили, жаль только, что одного.
- А сколько их было?
- Много.
- Они из нашего селения?
- Черт их знает! Приплыли по реке.
- Кого-нибудь убили?
- Нет, к вашему счастью! Двух наших только ранили ножами. Вы дорого
заплатите мне за предательство!..
Загадочное происшествие свалилось на нас как гром с ясного неба. Я
был взбешен не менее дона Эстебана и так поражен, что никак не мог
собраться с мыслями. Все ужасно запуталось. Что за дикие безумцы заварили
эту кашу? Я распорядился поднести труп ближе к костру и взглянул ему в
лицо. Убитый был нам незнаком: ни мне, ни Арнаку.
Приковылял Конесо с отвисшей челюстью, еще не протрезвевший, с крайне
глупой и перепуганной миной на обрюзгшем лице. Он долго всматривался в
труп, перевернул его с боку на бок, потом наконец поднял глаза на дона
Эстебана и, скривив губы, произнес:
- Это не наш! Чужой!
Испанец хотел было броситься на него, полагая, что он лжет, ко прочие
жители Серимы столь горячо поддержали слова вождя, что дон Эстебан
заколебался.
- Это варраул! - объявил вдруг Фуюди, появившийся вслед за нами. - Я
хорошо их знаю. Это варраул.
Конесо еще раз внимательно посмотрел на труп и кивнул головой:
- Да, теперь и я узнаю. Это варраул.
Тут я вспомнил о Мендуке и его варраулах, сидевших в одной из хижин.
У меня закралось подозрение. Ничем, однако, не выдавая своей догадки, я
обратился к испанцу:
- Если не ошибаюсь, ваш солдат, вчера прибежавший из леса, - его
звали, кажется, Фернандо - говорил о каких-то пленниках, вырвавшихся вроде
бы на свободу...
Дон Эстебан процедил сквозь зубы что-то о проклятых берегах и ничего
не ответил. Ему пришлось согласиться с версией о нападении варраулов, и он
тут же потребовал от Конесо повсюду до конца ночи выставить дозоры, на что
все охотно и поспешно согласились. Испанцы понемногу успокоились, мы
пожелали им доброй ночи и покинули Сериму.
На обратном пути я поведал Арнаку о своих подозрениях относительно
варраулов.
- Это наверняка они. Да, это дело их рук! - обескураженно прошептал
Арнак. - Но Арипай не даст соврать, я точно выполнил твой приказ и
строго-настрого запретил им выходить из своего убежища. Что будем с ними
делать?
- Пойдем к ним.
|
|