|
интересное и приятное занятие, которое к тому же отнимало меньше времени
и не мешало ему трудиться на ранчо и ездить с женой в горы. Как-то раз
местный кузнец шутки ради предложил Харнишу объездить норовистого жере-
бенка, слывшего неисправимым, и Харниш с таким блеском выполнил это, что
сразу завоевал славу отличного объездчика. С тех пор он с легкостью за-
рабатывал таким путем любую нужную ему сумму, да и сама работа нравилась
ему.
В трех милях от Глен Эллен, в Калиенте, находился конный завод и ска-
ковые конюшни одного сахарного короля; время от времени он посылал за
Харнишем, а меньше чем через год предложил ему заведование конюшнями. Но
Харниш только улыбнулся и отрицательно покачал головой. Объезжать лоша-
дей он соглашался тоже далеко не всякий раз, когда его об этом просили.
"Уж кто-кто, а я надрываться не стану", - заверял он Дид и брался за ра-
боту, только когда ему требовались деньги. Позже он отгородил угол паст-
бища и там иногда объезжал нескольких лошадей из самых норовистых.
- У меня есть наше ранчо и есть ты, - говорил он жене, - и я не про-
меняю прогулку с тобой к горе Худ на сорок долларов. За сорок долларов
не купишь ни захода солнца, ни любящей жены, ни холодной ключевой водицы
- ничего, чем жизнь красна. Что мне сорок миллионов долларов, если ради
них я должен хоть один-единственный раз не поехать с тобой к горе Худ?
Жизнь он вел самую здоровую и естественную. Ложился рано, спал, как
младенец, вставал на рассвете. Он постоянно что-то делал, тысячи мелочей
занимали его, но не требовали больших усилий, и поэтому он никогда не
чувствовал усталости. Впрочем, когда ему с женой случалось проехать
семьдесят или восемьдесят миль, не слезая с седла, они иногда признава-
лись друг другу, что выбились из сил. Время от времени, если погода сто-
яла ясная и в кармане бывало немного денег, они садились на лошадей,
приторачивали седельные сумки и отправлялись в дальний путь, за пределы
своей долины. Когда наступал вечер, они останавливались на первой попав-
шейся ферме или в деревушке, а наутро ехали дальше - без определенной
цели, лишь бы ехать; и так день за днем, пока не кончались деньги, -
тогда они поворачивали обратно. Поездки эти продолжались неделю, десять
дней, иногда две недели, а однажды они проездили целых три. Они даже
мечтали о том, чтобы в будущем, когда они разбогатеют до неприличия,
проехать верхом в Восточный Орегон и посетить родину Харниша, а по доро-
ге остановиться в округе Сискийу, на родине Дид. Предвкушая радости это-
го заманчивого приключения, они сто раз пережили в мечтах все его увле-
кательные подробности.
Однажды, когда они заехали на почту в Глен Эллен, чтобы отправить
письмо, их окликнул кузнец.
- Послушайте, Харниш, - сказал он. - Вам кланялся один паренек по фа-
милии Слоссон. Он проехал на машине в Санта-Роса. Спрашивал, не живете
ли вы здесь поблизости, но остальные ребята не хотели задерживаться. Так
вот, он велел передать вам поклон и сказать, что он послушался вашего
совета и ставит рекорд за рекордом.
Харниш уже давно рассказал Дид о своем состязании в баре отеля Парфе-
нон.
- Слоссон? - повторил он. - Слоссон? Так это, должно быть, метатель
молота. Он, мерзавец, дважды прижал мою руку. - Вдруг он повернулся к
Дид. - Знаешь что? До Санта-Роса всего двенадцать миль, и лошади не ус-
тали.
Дид тотчас догадалась, что он задумал: об этом достаточно красноречи-
во говорили задорный огонек, блеснувший в его глазах, и мальчишеская
смущенная усмешка. Она с улыбкой кивнула головой.
- Поедем прямиком через долину Беннет, - сказал он. - Так будет бли-
же.
Найти Слоссона в Санта-Роса оказалось нетрудно.
Вся компания остановилась в отеле Оберлин, и в конторе отеля Харниш
столкнулся лицом к лицу с молодым чемпионом.
- Ну вот, сынок, - объявил Харниш, как только он познакомил Слоссона
|
|