- то такая девушка, как я, может позволить себе поступиться своей добро-
детелью только ради действительно достойного человека. Никто никогда  не
скажет про меня, что я прельстилась красивыми усиками или умением  ловко
сидеть в седле. Нет, меня пленили его глубокие  рассуждения  о  будущем,
которое ожидает Францию, его мысли о грядущих  событиях,  которые  могут
оказаться сходными с революцией тысяча шестьсот восемьдесят восьмого го-
да в Англии. Да, я прельстилась, - отвечала она своим угрызениям, -  да,
я слабая женщина, но по крайней мере мне хоть не вскружили  голову,  как
какой-нибудь безмозглой кукле, просто внешние качества! Его лицо отража-
ет высокую душу, этим-то оно и пленило меня.
   Если произойдет революция, то почему бы Жюльену Сорелю не  сыграть  в
ней роль Ролана, а мне - госпожи Ролан? Эта роль  мне  нравится  больше,
чем роль госпожи де Сталь: безнравственное поведение в наше  время  было
бы большим препятствием. Ну уж меня-то наверняка нельзя  будет  еще  раз
упрекнуть в слабости, - я бы умерла со стыда".
   Надо признаться, впрочем, что не всегда рассуждения Матильды были так
уж серьезны, как мысли, которые мы только что привели.
   Она иной раз украдкой смотрела на Жюльена и в каждом его движении на-
ходила неизъяснимую прелесть.
   "Теперь можно не сомневаться, - говорила она себе, - я  своего  доби-
лась; у него, конечно, и в мыслях нет, что он может иметь какие-то права
на меня.
   Какой несчастный вид был у бедного мальчика, когда он с таким  глубо-
ким чувством сделал мне это признание в любви, в саду, неделю  тому  на-
зад! Это ли не доказательство? И надо сознаться, с моей стороны  было  в
высшей степени странно сердиться на него за эти слова,  в  которых  было
столько глубокого уважения, столько чувства. Разве я не жена  его?  Ведь
так естественно, что он это сказал, и, признаться,  он  был  очень  мил.
Жюльен продолжал любить меня даже после  этих  бесконечных,  разговоров,
когда я изо дня в день и, по правде сказать, так безжалостно рассказыва-
ла ему обо всех моих минутных увлечениях этими великосветскими  юношами,
к которым он так меня ревнует! А ведь у меня это было просто от  нестер-
пимой скуки, среди которой мне приходится жить. Ах, если  бы  он  только
знал, сколь мало они для него опасны! Какими бесцветными они мне кажутся
по сравнению с ним; и все совершенно одинаковы,  точно  списаны  друг  с
друга".
   Углубившись в эти размышления и делая вид, что она  очень  занята,  -
чтобы не вступать в разговор с матерью, которая на нее смотрела,  -  Ма-
тильда рассеянно чертила карандашом в своем альбоме  Один  из  профилей,
который она только что набросала, изумил и обрадовал ее: он был  порази-
тельно похож на Жюльена. "Это глас провидения! Вот истинное чудо  любви!
- в восторге воскликнула она. - Я, совершенно не думая об этом,  нарисо-
вала его портрет".
   Она бросилась к себе в комнату, заперлась на  ключ,  взяла  краски  и
принялась усердно писать портрет Жюльена. Но у нее ничего не получалось;
профиль,  который  она  набросала  случайно,  все-таки  имел  наибольшее
сходство. Матильда пришла в восхищение; она увидела в  этом  неоспоримое
доказательство великой страсти.
   Она оставила свой альбом, когда уже совсем стемнело и маркиза присла-
ла за ней, чтобы ехать в Итальянскую оперу. Матильда  думала  только  об
одном: хорошо бы увидать Жюльена Тогда можно будет уговорить мать, чтобы
она пригласила и его ехать с ними.
   Но Жюльен не появился, и в ложе наших дам оказались только самые зау-
рядные личности. Во время первого акта Матильда ни на минуту не переста-
вала мечтать о своем возлюбленном с увлечением и страстью Но  во  втором
акте одна любовная ария - мелодия эта поистине была достойна Чимарозы  -
поразила ее в самое сердце. Героиня оперы пела: "Я должна наказать  себя
за ту беспредельную любовь, которую я чувствую к нему; я  слишком  люблю
его!"
   С той минуты как Матильда услыхала эту восхитительную арию, все в ми-