|
квартирная плата ложилась еще большим бременем на плечи их хозяев.
- Господи, боже мой! - жаловался мясник в разговоре с Саксон. - Мы,
рабочий люд, все страдаем! Моей жене не на что пойти к зубному врачу. А
мне скоро грозит банкротство.
Однажды, когда Билл хотел заложить часы, Саксон посоветовала ему за-
нять денег у Билла Мэрфи.
- Я и сам об этом думал, - возразил Билл. - Но теперь просить у него
невозможно. Я не рассказал тебе, что произошло во вторник вечером в
спортивном клубе? Ты помнишь этого болвана, чемпиона флота Соединенных
Штатов? Билл должен был бороться с ним и считал, что деньги у него в
кармане. К концу шестого раунда тот уж совсем выбился из сил, и Билл на-
деялся на седьмом покончить с ним. А тут, как назло, - такое уде его
счастье, ведь он тоже сидит без работы, - Билл неизвестно каким образом
ломает себе правую руку и ключицу. Разумеется, этот дурак бросается на
него, и - плакали его денежки! Да! Вот уж можно сказать, нам, могиканам,
теперь как-то особенно не везет.
- Не надо! - воскликнула Саксон, невольно вздрогнув.
- Чего не надо? - спросил Билл, разинув рот от удивления.
- Не повторяй этого. Так всегда говорил Берт.
- Ах, могикане! Ладно, не буду. Ты, надеюсь, не суеверна?
- Нет, но это очень меткое слово, и я боюсь его.
Иногда мне кажется - Берт был прав. Да, все изменилось.
Даже со времени моего детства. Мы перешли через прерии и открыли эту
страну, а теперь мы даже не можем получить работу, чтобы прожить в ней.
И ни ты, ни я в этом не повинны. Будем мы жить хорошо или плохо - оказы-
вается, только дело случая. Иначе всего этого никак не объяснишь.
- Меня что поражает, - отозвался Билл. - Вспомни, как я прошлый год
работал! Ни одного дня не пропустил. И в этом году не собирался пропус-
кать, а теперь вот проходят недели и месяцы, а я палец о палец не ударю.
Саксон перестала выписывать газету, но сын Мэгги Донэхью, газетчик,
нередко забрасывал ей экстренный выпуск "Трибьюн". В передовицах говори-
лось о том, что профсоюзы пытаются управлять страной и только сбивают
народ с толку и вредят. "Во всем виноват восставший рабочий класс", -
изо дня в день твердили передовицы. А Саксон и верила и не верила: соци-
альная загадка была слишком запутанна и сложна.
Забастовка возчиков, поддерживаемая возчиками Сан-Франциско и союзом
портовых рабочих, обещала затянуться надолго, даже вне зависимости от ее
исхода.
Оклендские конюхи и их помощники, за немногими исключениями, также
примкнули к забастовщикам. Транспортные фирмы не могли и наполовину
справиться со своими обязательствами, но им помогал оклендский союз
предпринимателей. А большая часть предпринимательских объединений Тихоо-
кеанского побережья поддерживала оклендских предпринимателей.
Саксон уже месяц не платила за квартиру, а так как платить надо было
вперед, то это равнялось двум месяцам. В течение двух месяцев она не
вносила и за мебель. Однако Сэлингер пока терпел и не слишком нажимал с
деньгами.
- Мы готовы всячески идти вам навстречу, - сказал ей представитель
фирмы. - Моя задача - получить с вас все, что только возможно, но притом
не слишком вас притесняя. Сэлингеры стараются поступать по справедливос-
ти, но ведь и хозяевам приходится туго. Вы понятия не имеете, сколько у
них теперь таких должников, как вы! Рано или поздно им придется принять
меры, а то они сами сядут на мель. А вы пока постарайтесь набрать к бу-
дущей неделе хоть пять долларов, чтобы их успокоить.
Один из конюхов по фамилии Гендерсон, работавший там же, где и Билл,
не примкнул к забастовке. Несмотря на требование хозяев, чтобы
штрейкбрехеры и ели и ночевали в конюшнях, он, не в пример прочим, каж-
дый вечер уходил в свой маленький домик. Гендерсон жил тут же за углом,
недалеко от Саксон. Она нередко видела, как он отправляется на работу, с
независимым видом помахивая своим обеденным судком, а соседские ребята
|
|