Ведь скупость воровству под стать,
   А деньги только бремя,
   Их, право, стоит промотать,
   Такое нынче время!
   Мери, выражая всем своим видом  крайнее  возмущение,  готовила  обед.
Саксон решила ей помочь: засучив рукава и надев фартук, она начала пере-
мывать посуду, оставшуюся от завтрака. Берт принес  из  соседней  пивной
кувшин пенящегося пива, и мужчины, усевшись втроем и закурив, стали  об-
суждать события.
   - Такую забастовку надо было объявить уже много лет назад, -  говорил
Берт, - и сейчас нечего тянуть, чем скорее, тем лучше; но  вообще-то  мы
опоздали. Можно сказать заранее, что мы проиграем. Вот  когда  последние
могикане действительно получат по шеям, но так им и надо!
   - Ну, не знаю, - степенно отвечал Том, медленно раскуривая свою труб-
ку. - Рабочие организации становятся с каждым днем сильнее. Я помню вре-
мя, когда в Калифорнии не было никаких союзов. А теперь, смотрите - нор-
мированная заработная плата, рабочий день и все прочее...
   - Ты рассуждаешь, как профсоюзный организатор, - насмешливо отозвался
Берт, - заладил одно! Но это для дураков: мы-то знаем,  как  обстоит  на
деле. Теперь на нормированную зарплату того не купишь, что прежде на не-
нормированную. Надули вас ваши профсоюзные деятели. Посмотри, что  дела-
ется во Фриско. Рабочие лидеры проводят более грязную политику, чем даже
представители старых партий; они спорят и ссорятся, но никак не  поделят
взятки и то и дело садятся в тюрьму. А  каково  положение  плотников  во
Фриско? Конечно, Том Браун, если ты развесишь уши и будешь слушать  вся-
кую брехню, то тебе, пожалуй, скажут, будто каждый  тамошний  плотник  -
член профсоюза и получает зарплату полностью, как требует  союз.  И  ты,
может быть, поверишь. Все это вранье! Нет ни одного плотника, который  в
субботу вечером не отдавал бы часть своего заработка подрядчику. Вот те-
бе и хваленые союзы строительных рабочих в Сан-Франциско! А их руководи-
тели либо катаются по Европе на доходы с увеселительных учреждений, либо
суют эти деньги юристам, чтобы избежать тюрьмы.
   - Верно, - согласился Том. - Никто этого и не отрицает. Беда  в  том,
что рабочие еще не вполне прозрели. Профсоюзы должны заниматься  полити-
кой, но только политика-то должна быть правильная.
   - Социализм? Да! - насмешливо подхватил Берт. -  А  не  продадут  они
нас, как всякие Руэфы и Шмидты?
   - Выбирайте честных людей, - сказал Билл. - Все дело в этом. Я не го-
ворю, что я за социализм. Вовсе нет. Наши предки слишком давно  живут  в
Америке, и я совсем не желаю, чтобы какие-то толстопузые немцы или обор-
ванцы из русских евреев объясняли мне, как нужно править моей родиной, а
сами двух слов по-английски связать не умеют!
   - Твоя родина! - воскликнул Берт. - Да у тебя, дуралей,  нет  никакой
родины. Этой басней тебе взяточники морочат голову каждый раз, когда хо-
тят тебя ограбить.
   - Так не голосуй за взяточников, - сказал Билл.  -  Если  мы  выберем
честных людей, к нам и относиться будут по-честному.
   - Очень жаль, что ты не бываешь на наших собраниях, Билл, - с огорче-
нием заметил Том. - У тебя открылись бы глаза, и ты при следующих  выбо-
рах голосовал бы за социалистов.
   - Не будет этого! - воскликнул Билл. - Тебе только тогда удастся  за-
лучить меня на социалистический митинг, когда они научатся разговаривать
по-человечески.
   И Берт замурлыкал себе под нос:
   А деньги только бремя,
   Их, право, стоит промотать!
   Мери была так зла на мужа за его сочувствие стачечникам и его зажига-
тельные речи, что не поддерживала разговор с Саксон, а озадаченная  всем
этим Саксон тоже молчала, прислушиваясь к спору мужчин.
   - Ну, как дела? - бодро спросила она, стараясь скрыть свою тревогу.