тавленные в них образцы, а делая мелкие покупки, не могла удержаться  от
того, чтобы не полюбоваться какими-нибудь  модными  вышивками  в  отделе
дамского белья. Она даже соблазнилась как-то чайным  сервизом,  разрисо-
ванным от руки, но пришлось отказаться от мысли его купить, так  как  он
стоил слишком дорого.
   Постепенно она заменила свое простенькое девичье белье новым, хотя  и
скромным, но отделанным прекрасной французской вышивкой,  складочками  и
ажуром. Она обвязала кружевами дешевенькое  трикотажное  белье,  которое
носила зимой. Сделала себе лифчики и рубашки из тонкого, хоть и  недоро-
гого полотна, а ее ночные сорочки благодаря вышитым на них цветам и  ис-
кусной стирке выглядели всегда свежими и нарядными. В одном журнале  она
прочитала, что в Париже только что начали носить за  утренним  завтраком
очаровательные ночные чепчики с гофрированными оборками. Ее нисколько не
смущало то, что ей в ее положении приходится сначала самой  приготовлять
этот завтрак. Тотчас же был куплен ярд  швейцарского  батиста,  вышитого
белым горошком, и Саксон погрузилась в выбор фасона для чепчика и в  пе-
ресмотр всяких кружевных обрезков, годных для отделки.  Сшитый  ею  пре-
лестный чепчик заслужил живейшее одобрение Мерседес Хиггинс.
   Для дома она сшила себе простенькие капоты из хорошенького  ситца,  с
отложным воротом, открывавшим ее свежую точеную шейку. Она навязала  це-
лые ярды кружев для белья и нашила массу салфеточек и дорожек  для  обе-
денного стола и шифоньерки. Особенно радовался Билл приобретению афганс-
кого покрывала на постель. Саксон даже отважилась расстелить перед  кро-
ватью ковер из лоскутков, так как вычитала в женских журналах, что такие
ковры стали опять входить в моду. Кроме того, она приобрела все столовое
и постельное белье из самого лучшего  полотна,  какое  им  позволяли  их
средства, и отделала его ажурной строчкой.
   В эти счастливые месяцы их супружеской жизни она ни одной  минуты  не
сидела сложа руки. Не забывала она и о Билле. С наступлением зимы связа-
ла ему напульсники, и он каждое утро, выходя из дому, благоговейно натя-
гивал их, а затем, дойдя до угла, клал в карман. Два свитера ее  изделия
удостоились лучшей участи, так же как и туфли,  которые  она  заставляла
Билла надевать по вечерам, если они оставались дома.
   Мерседес Хиггинс с ее трезвым практическим умом оказывала ей огромную
помощь, и Саксон усердно старалась раздобывать все самое лучшее и вместе
с тем откладывать деньги. И тут ей пришлось  столкнуться  с  современной
экономической и финансовой проблемой ведения хозяйства при  таком  соци-
альном строе, когда цены растут быстрее, чем  заработная  плата.  Однако
Мерседес научила ее, где и как закупать провизию, чтобы та обходилась ей
вдвое дешевле, чем соседкам.
   По субботам Билл неизменно высыпал ей в передник весь свой  недельный
заработок. Он ни разу не потребовал у нее отчета в ее тратах и постоянно
уверял, что никогда так  хорошо  не  питался.  Еще  не  притронувшись  к
деньгам, она обычно просила его оставить себе столько, сколько ему пона-
добится на этой неделе. И не только это: она требовала, чтобы он в любое
время брал сверх того, сколько ему  захочется,  на  экстренные  расходы.
Пусть он даже не объясняет ей, для чего ему нужна эта сумма.
   - Ты ведь привык всегда при себе иметь деньги, - говорила она. -  По-
чему же ты, женившись, должен стеснять себя? Нет, нет, а то  я  пожалею,
что вышла за тебя. Разве я не знаю: когда мужчины бывают вместе, они лю-
бят угощать друг друга.  Сначала  один,  потом  другой...  и  тут  нужны
деньги. Если ты не сможешь тратить так же свободно, как они,  -  я  ведь
знаю тебя, - ты будешь держаться в стороне. А это совсем не годится, как
мне кажется. Я хочу, чтобы у тебя были товарищи, - мужчине  нужно  иметь
товарищей.
   Тогда Билл сжимал ее в объятиях и клялся, что она самая замечательная
маленькая женщина, какая когда-либо существовала на свете.
   - Подумай! - радостно восклицал он, - Я не только лучше  ем,  живу  с
большим комфортом и могу угощать приятелей,  я  теперь  даже  откладываю
деньги - вернее, ты! И за мебель выплачиваю аккуратно, и женушка у  меня