Приехала миссис Мортимер и привезла с собой каталоги  семян  и  руко-
водства по земледелию. Саксон в это  время  была  погружена  в  изучение
книг, взятых у Хэйла. Она показала гостье  усадьбу,  и  миссис  Мортимер
пришла в восторг от всего, что увидела, включая и условия арендного  до-
говора, предусматривавшие возможность последующей  покупки  этого  ранчо
арендаторами.
   - А теперь, - сказала она, - посмотрим, с чего начать. Садитесь-ка вы
оба. Это военный совет, а я - тот самый человек, который может вас  нау-
чить, что нужно делать. Еще бы! Если человек реорганизовал  большую  го-
родскую библиотеку и составил каталог, то он всегда сможет направить мо-
лодую пару по верному пути. Итак, с чего мы начнем?
   Она помолчала, собираясь с мыслями.
   - Во-первых, вы получили ранчо "Мадроньо" за бесценок. Я знаю толк  и
в почве, и в пейзажах, и в климате. Ранчо "Мадроньо" - золотое дно.  Ваш
луг - целое состояние. Насчет обработки речь будет впереди.  Главноезем-
ля. Она у вас есть. Второе - что вы с ней собираетесь  делать?  Жить  на
доход с этой земли? Да. Сажать овощи? Конечно. А как вы намерены  посту-
пить с вашими овощами, когда их вырастите? Продавать? А где? Вот  послу-
шайте. Вы должны делать то, что делала в свое время я. Никаких посредни-
ков! Продавайте овощи прямо потребителю. Сами создайте себе рынок. Знае-
те, что я видела из окна вагона, всего за несколько миль отсюда?  Гости-
ницы, пансионы, летние и зимние курорты - словом, там есть все -  много-
людное население, потребители, рынок. Как же снабжается  этот  рынок?  Я
напрасно искала по пути сюда огороды. Знаете что, Билл, запрягите-ка ва-
ших лошадей и прокатите нас с Саксон после обеда. Бросьте все ваши дела.
Плюньте на все остальное. Какой смысл ехать куда-нибудь, если у тебя нет
адреса? Сегодня мы узнаем адрес. Тогда нам будет видно, что и  как...  -
сказала она, улыбаясь, Биллу.
   Но Саксон не поехала с ними. У нее было слишком много дел  по  уборке
давно заброшенного дома, да и надо было приготовить комнату для  гостьи.
Время ужина давно прошло, когда они вернулись.
   - Ну и везет вам, дети, - начала миссис Мортимер, сходя с фургона.  -
В этой долине только-только пробуждается жизнь. Вот вам и рынок.  У  вас
нет пока ни одного конкурента. Я сразу поняла, что все эти курорты  воз-
никли совсем недавно - Калиенте, Бойс Хот Спрингс, Эль Верано и  другие.
В Глен-Эллене также есть три небольшие гостиницы - это совсем рядом.  О,
я уже переговорила со всеми владельцами и управляющими.
   - Она просто волшебница! - восторгался Билл. - Она к  самому  господу
богу подъехала бы с деловым предложением. Ты бы видела ее!
   Миссис Мортимер улыбнулась его комплименту и продолжала:
   - Как вы думаете, откуда им доставляют овощи? Их привозят за  двенад-
цать - пятнадцать миль из Санта-Росы и с Сономы. Это ближайшие  огороды,
и когда они не в состоянии удовлетворить все растущий спрос, - а я  слы-
шала, что это случается очень часто, - приходится посылать за овощами  в
Сан-Франциско. Я им представила Билла. Они охотно согласились поддержать
местное огородничество. Да им это и гораздо выгоднее. Вы будете  постав-
лять такие же овощи и по тем же ценам; но уж постарайтесь, чтобы они бы-
ли лучше и свежее. И не забывайте, что доставка вам  обойдется  дешевле,
здесь ведь рукой подать.
   - Однодневными яйцами такого потребителя не прельстишь.  Вареньями  и
джемами тоже. У вас здесь на террасе очень много места, непригодного для
грядок. Завтра с утра я помогу вам устроить загородки для цыплят и птич-
ник. Советую поставлять каплунов в Сан-Франциско. Начать надо с  малого.
Пусть это будет покамест вашим побочным занятием. Я вам все расскажу  на
этот счет и пришлю литературу. Но вы должны и сами думать. Пусть работа-
ют другие. Хорошенько запомните это. Управляющим всегда  платят  больше,
чем рабочим. Вы должны вести приходо-расходные книги, вы  всегда  должны
знать, в каком состоянии ваши дела, что выгодно, что нет и что  приносит
наибольший доход. По книгам это сразу будет видно, я уж: научу вас,  как