жить тысячу миллионов лет, как на Пайн-стрит.
   Саксон написала Холлам, что с наступлением лета они с Биллом  собира-
ются в путь - искать лунную долину. К счастью, это  не  нарушало  планов
Холла, потому что Бидо. Железный Человек с глазами  василиска,  перестал
мечтать о сане священника и решил сделаться актером. Он вернулся из  ка-
толического колледжа в Кармел и взялся присматривать за домом Холла.
   Саксон была очень растрогана тем, что колония никак не хотела  отпус-
кать их. Владелец кармелских конюшен предлагал Биллу девяносто  долларов
в месяц, лишь бы тот остался у него. Такое же предложение  было  сделано
Биллу в соседнем приморском городке.
   - Как, снова в путь? - окликнул их неистовый ирландский драматург  на
станции Монтери. Он возвращался из Нью-Йорка.
   - А как же! Искать лунную долину! - весело отозвалась Саксон.
   Он посмотрел на их дорожные тюки.
   - Черт побери! - воскликнул он. - Я тоже хочу! Черт! Возьмите и  меня
с собой. - Затем лицо его омрачилось. -  А  я-то  подписал  контракт,  -
простонал он. - Целых три акта!.. Вы счастливцы... Да еще  в  это  время
года...
 
 
   ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
 
   - Прошлой зимой мы притащились в Монтери, как бродяги, а теперь  уез-
жаем отсюда с шиком, - заметил Билл, когда поезд тронулся и они  откину-
лись на спинки сидений.
   Они решили не возвращаться тем же путем и сели  в  поезд,  идущий  на
Сан-Франциско. Марк Холл предупреждал их, что климат юга действует расс-
лабляюще, и они двинулись к северу, в более умеренную полосу,  где  ночи
были прохладны. Они решили переправиться через бухту Сан-Франциско в Со-
салито и посмотреть побережье. Там, уверял Холл, и есть настоящая родина
секвой. Однако когда Билл, взяв сигарету, зашел в курящий вагон, то ока-
зался рядом с пассажиром, которому было суждено изменить их  маршрут.  У
этого человека было энергичное лицо и темные глаза, -  вероятнее  всего,
еврей. Билл вспомнив наставления Саксон, дождался  подходящей  минуты  и
завел разговор. Очень скоро выяснилось, что Ганстон - так  звали  незна-
комца - комиссионер, и беседа с ним  оказалась  настолько  поучительной,
что и Саксон следовало принять в ней участие. Как  только  Билл  увидел,
что Ганстон докурил сигару, он пригласил его перейти в их  вагон,  чтобы
познакомить с женой. До жизни в Кармеле Билл едва ли решился бы на  это,
но там он привык держаться с людьми более свободно.
   - Он рассказывал мне о картофельных королях, и я решил,  что  и  тебе
следует послушать, - обратился Билл к жене, представляя ей  Ганстона.  -
Валяйте дальше, мистер Ганстон, расскажите ей про  того  китайца-игрока,
который нажил в прошлом году девятнадцать тысяч на сельдерее и спарже.
   - Я объяснял вашему мужу, как китайцы ведут хозяйство на Сан-Хоакине.
Вам бы следовало побывать там и поглядеть. Теперь  самое  время,  -  для
москитов еще рано. Вы можете сойти в Блэк-Даймонде или Антиохе  и  поез-
дить на катере или моторке  -  посмотреть,  как  обрабатывают  землю  на
больших островах. Проезд там всюду недорог, и вы найдете  поместительные
моторные лодки - это скорее целые пароходы.
   - Расскажите ей о Чжоу Лан, - сказал Билл.
   Комиссионер прислонился к стенке.
   - Несколько лет тому назад Чжоу Лан был совершенно опустившимся игро-
ком. У него не осталось ни гроша, да и здоровье сильно сдало. Он  прора-
ботал двадцать лет на золотых  приисках,  промывая  отвалы,  оставленные
прежними старателями. И  сколько  бы  он  ни  добыл,  все  спускалось  в
фан-тан. Кроме того, он задолжал триста долларов  "Шести  компаниям",  -
знаете, есть такая китайская фирма. Не забудьте, что это было всего  ка-
ких-нибудь семь лет назад, - здоровье никуда, триста  долларов  долгу  и
никакой работы. Чжоу Лан поехал в Стоктон и поступил поденщиком на  тор-