Непрерывные зимние дожди продержали их в течение двух недель  пленни-
ками в мраморном доме. Саксон рылась в книгах Хэфлера, хотя  большая  их
часть доводила ее до отчаяния своей непонятностью, а Билл отправлялся на
охоту с дробовиком поэта. Но он оказался неважным стрелком и еще  худшим
охотником. Его единственной добычей были кролики, которых ему  удавалось
убивать в тех случаях, когда они сидели смирно. Еще хуже он владел  вин-
товкой, а ведь ему раз шесть довелось стрелять в оленей и один раз  даже
в какую-то громадную кошку с длинным хвостом, - он был уверен,  что  это
горный лев. Хотя он и ругал себя за неудачи, Саксон видела, что это  но-
вое занятие доставляет ему огромное удовольствие.  Несколько  запоздалое
пробуждение охотничьего инстинкта как будто преобразило его. Он пропадал
с раннего утра до поздней ночи, взбирался на отвесные кручи и делал гро-
мадные концы, однажды дошел даже до золотых приисков, о которых им расс-
казывал Том, и отсутствовал двое суток.
   - Как можно целую неделю гнуть спину в городе, а по воскресеньям  хо-
дить в кинематограф и на гулянье, - возмущался он. - Понять не могу, ка-
кого черта я тянул эту лямку. Мне следовало жить здесь или  в  каком-ни-
будь другом таком же месте.
   Он был увлечен своим новым образом жизни и то и дело рассказывал Сак-
сон давнишние охотничьи истории, которые слышал от отца.
   - Знаешь, у меня больше не ломит ноги, даже  если  я  проброжу  целый
день, - торжествовал он. - Втянулся! Если я когда-нибудь встречу  Хэфле-
ра, то уж я его позову на прогулку, и он у меня походит!
   - Вот сумасшедший, вечно тебе не дают спать чужие успехи,  ты  хочешь
перещеголять каждого, будь он хоть бог знает какой специалист, - радост-
но смеялась Саксон.
   - Что ж, может оно и так, - проворчал он. - Нет, с Хэфлером мне будет
трудно тягаться. Он создан для ходьбы. Но все равно  в  один  прекрасный
день, если только я его встречу, я предложу ему надеть перчатки...  хотя
я и не позволю себе такой низости и не буду мучить его так, как он мучил
меня...
   Когда они возвращались в Кармел, состояние дороги убедило их  в  том,
что они поступили весьма благоразумно, отказавшись от мысли  о  казенных
землях. Им попалась опрокинутая повозка, потом  другая  -  со  сломанной
осью, а подальше на откосе, ярдов на сто  ниже,  видна  была  яма,  куда
вместе с обвалившейся дорогой рухнула почтовая карета, пассажиры, лошади
- все.
   - Думаю, что зимой они здесь ездить не будут, - сказал  Билл.  -  Эта
дорога - смерть для лошадей и для людей. Нечего сказать, хорошо  бы  тут
выглядели повозки с мрамором!
   Устроиться в Кармеле было нетрудно. Железный Человек уже уехал в  ка-
толический колледж, а "хибарка" оказалась очень удобным и уютно  обстав-
ленным домиком в три комнаты. Холл дал Биллу работу на картофельном  по-
ле, - у него было три акра под картофелем,  и  он,  к  величайшему  удо-
вольствию всей компании, обрабатывал их самым необыкновенным образом. Он
сажал картофель во всякое время года, и жители Кармела были уверены, что
картофель, который не успевал сгнить в земле, делят между собою  суслики
и забредающие на его огород коровы. Холл взял у кого-то плуг, нанял  уп-
ряжку лошадей, и Билл принялся за работу. Он обнес поле изгородью, а за-
тем выкрасил гонтовую крышу своего домика. Холл влез к  Биллу  на  конек
крыши и снова предупредил, чтобы тот не касался его дров. Однажды  утром
он пришел и стал наблюдать, как Билл колет дрова для Саксон. Поэт ревни-
во следил за работой Билла и в конце концов не выдержал:
   - Мне совершенно ясно, что вы не умеете взять в руки топор, - насмеш-
ливо заявил он. - Давайте я покажу вам.
   Он проработал с час, непрерывно рассуждая об искусстве колки дров.
   - Хватит! - наконец, воскликнул Билл, отбирая у Холла  топор.  -  Мне
теперь придется наколоть вам целый штабель, чтоб сосчитаться с вами!
   Холл неохотно отдал ему топор.
   - Смотрите не попадайтесь около моих дров, - пригрозил он. - Мои дро-