- А здесь нет этого человека?
   Линден быстро показал пальцем на Мейсона и сказал:
   - Вот этот человек.
   - А теперь задавайте ваши вопросы, - сказал Глостер, обращаясь к Мей-
сону.
   - У меня нет вопросов, - ответил Мейсон к удивлению суда и публики.
   - Вызывается Сэм Дэрхем, - сказал Глостер.
   Сэм Дэрхем занял место и сообщил, что он эксперт по дактилоскопии.
   - Скажите, - спросил его Глостер, - вы проводили экспертизу  байдарки
номер девятьсот шестьдесят один?
   - Да, сэр.
   - Вы нашли на ней чьи-либо отпечатки пальцев?
   - Да, сэр.
   - Вы их идентифицировали?
   - Да, сэр.
   - И чьи это отпечатки?
   - Это отпечатки обвиняемой.
   - Были ли на байдарке еще чьи-либо отпечатки?
   - Да, сэр.
   - Вы их тоже идентифицировали?
   - Сразу после экспертизы я не мог этого сделать.
   - А когда вы их смогли идентифицировать?
   - Вчера вечером.
   - И чьи это отпечатки?
   В суде воцарилось напряженное молчание. Сэм Дэрхем повернулся к Перри
Мейсону:
   - Это отпечатки Перри Мейсона, адвоката обвиняемой.
   Судья Гарей застучал молотком, пытаясь успокоить зашумевшую  публику.
В конце концов он объявил пятнадцатиминутный перерыв,
   Один из многочисленных журналистов прорвался сквозь толпу к Мейсону и
спросил:
   - Что вы можете сказать по поводу последнего заявления эксперта, мис-
тер Мейсон?
   Мейсон улыбнулся и спросил:
   - Какого заявления?
   - По поводу отпечатков.
   - Я брал байдарку и, естественно, оставил на ней отпечатки пальцев.
   - А что вы скажете об отпечатках обвиняемой?
   - Очевидно, на байдарке оказались и ее отпечатки.
   - Значит, вы признаете, что помогли обвиняемой скрыться  после  того,
как она похитила?..
   - Успокойтесь, - проговорил Мейсон, - давайте посмотрим на пещи трез-
во. Во-первых, нет никаких доказательств, что обвиняемая что-либо  похи-
тила, а во-вторых, спросите у прокурора, как он  намеревается  доказать,
что эти отпечатки пальцев были оставлены в одно и то же время.

   Судья Гарей вернулся из судейской и занял свое место.
   - Я закончил опрос свидетеля Сэма Дэрхема.
   - Можете задавать ваши вопросы, мистер Мейсон, - сказал судья Гарей.
   - Когда вы снимали отпечатки пальцев, мистер Дэрхем? -  спросил  Мей-
сон.
   - Около полуночи третьего числа.
   - А как долго, по вашему мнению, такие отпечатки сохраняются  на  по-
добной поверхности?
   - Вообще-то все зависит от погодных условий, но в данном случае можно
говорить примерно о четырех днях.
   - Значит, до вашей экспертизы я мог в любое время в  течение  четырех
дней оставить на байдарке отпечатки пальцев.
   - Да, сэр.
   - И даже за десять минут до вашей экспертизы?